阪神・秋山、菅野と“決着”つける！ＣＳ第１戦を意識「結果出す」

セ・リーグ   阪神―巨人 （ 2017年9月20日    甲子園 ）

キャッチボールをする阪神・秋山
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　２０日の巨人戦に予告先発された阪神・秋山が１９日、今季４度目の先発対決となる菅野に“必勝”を誓った。過去３度は１勝１敗１分けで数字上は五分。「打席に立って、実際に（菅野の）球を見ていると張り合えるレベルじゃない」と力量差を認めながらもＣＳを争うライバルだけに「食らいつくことしかできない。食らいつくだけ」と話した。

　１４日の巨人戦で投げ合ったばかりだが、良い印象は残らなかった。無失点ながら６回で先に降板し「悔しかった」と吐露。内容も「前回は状態が良くなかった。逆球も多かったが、今回は打者に違った印象を与えられるようにしたい。ＣＳもあるので、結果を出したい」と力を込めた。

　勝敗を意識するのは当然だ。巨人がＣＳ出場権を手にすれば、初戦は菅野が濃厚。阪神も負傷離脱中のメッセンジャーの登板が微妙なだけに、秋山で先陣を切る可能性が考えられる。３試合制のＣＳファーストステージは、初戦を取った方が圧倒的に有利。意識しないほうがおかしい。

　この日は甲子園での全体練習に参加し最終調整。１４日に自身初めて規定投球回に到達したが「規定到達はすごく大変と感じたけど、ここからは、より勝てる投球をしたい」と、改めて勝つ投球をテーマに置いた。左打者（・２３５）より右打者への被打率（・２８７）の方が悪く「カットボールだけではなく（スライダーも）練習を続けている」と変化を模索中。今後を見据えたレベルアップも進める右腕が菅野に投げ勝てば、チームにとっても大きな勝利となる。