ヤンキース指揮官　大谷の二刀流歓迎「可能だ」選手起用に利点

日本ハムの大谷
Photo By スポニチ

　二刀流歓迎！ヤンキースのジョー・ジラルディ監督（５２）が１３日（日本時間１４日）、ポスティングシステムで今オフのメジャー移籍を決断した日本ハム・大谷翔平投手（２３）について「間違いなく興味をそそられる」と語り、二刀流起用にも「私は可能だと思う」と明言した。

　ヤ軍は８月３１日ソフトバンク戦（札幌ドーム）の登板にブライアン・キャッシュマンＧＭが直々に視察。既に獲得への本気度を示している。ジラルディ監督は具体的な起用法にも言及。先発前日の打者起用は「少し心配」としつつも「彼がＤＨをできるならユニークな状況を生み出せる。（先発用の）登録枠を１つ空けられるから、６人でローテーションを組みたい時にその１枠があれば、かなり楽になる」と力説した。

　大リーグのベンチ入り枠は日本球界と同じ２５人だが、日本は１軍登録枠が２８人で、その日登板しない先発投手３人を外すことが可能だ。この差が米球界で先発６人制を導入しづらい一因でもあるが、１人分の枠で二役をこなせるのが二刀流。ジラルディ監督は、故障のリスクなどの不安材料よりも、チーム全体の選手起用に及ぼすメリットを見いだした。

　大リーグの新労使協定では、２５歳未満のドラフト対象外の外国人選手は原則的に上限が５７５万ドル（約６億３２５０万円）に制限される。２３歳の大谷もそれに従うことになるが「彼は（金額以前に）最高の選手たちと戦いたいのだと思う。それは、素晴らしいこと」と人柄を称えた。その思いがラブコールとなって大谷の胸に届くか。（ニューヨーク・大林　幹雄）

　《レッドソックスも高評価》ヤ軍と同地区の宿敵・レッドソックスのジョン・ファレル監督も大谷を高く評価した。大谷が出場した１４年の日米野球で大リーグ選抜を率いた指揮官は「印象的な選手。素晴らしい才能を持っているのは間違いない」と話した。レ軍の編成部門の責任者であるデービッド・ドンブロウスキー編成本部長は「二刀流ＯＫ」の方針を示しており、大谷争奪戦でもヤ軍と火花を散らすことになりそうだ。