隼太　代打で決めた！プロ初劇打　虎３年ぶりシーズン５割以上確定

セ・リーグ   阪神７―６ＤｅＮＡ （ 2017年9月10日    甲子園 ）

＜神・Ｄ＞９回２死満塁、代打・伊藤隼（中央）は右越えにサヨナラ打を放ちガッツポーズ
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　阪神が今季８度目のサヨナラ勝ち。６―６の９回２死満塁で代打・伊藤隼太外野手（２８）が右越えに自身初のサヨナラ打を放った。クライマックス・シリーズを争う３位ＤｅＮＡに直接対決で３連勝して、ゲーム差を６・５に広げた。１２日の巨人戦に勝利するか引き分けで“２位マジック”が点灯する。また１４年以来３年ぶりのシーズン５割以上が確定した。

　歓喜の水シャワーに笑顔がはじける。周到な準備が、最高の結果をもたらした。６―６の９回２死満塁。代打の男・伊藤隼が、土壇場で主役に輝いた。

　「回が始まる前から２アウト満塁で投手に代打なら、俺だなと思った。打席に入る前は死ぬほど緊張していた。解放されて、ちょっとホッとしています」

　ひと振りに気迫を込めた。２―２から、三上の５球目直球を一閃（いっせん）。鋭く伸びた打球は文句なしで右翼手・梶谷の頭上を越えてフェンスに直撃。あわやスタンドインという一打が、自身初のサヨナラ打だ。仲間から手荒い祝福を受けると最後は金本監督とも抱擁を交わし、「感情的になってしまいました。今まで味わったことがない最高の気分」と興奮気味に語った。

　起死回生の快音だ。今季は代打を主戦場にするが、終盤にきて不振に苦しんだ。８月１８日中日戦で左前打して以降、１１打席連続無安打。生き残りもかかった正念場だけに、その価値も大きい。「最近結果を残せていなかったので、１本出て良かった」。この日は１２時３０分開始のウエスタン・リーグのソフトバンク戦（鳴尾浜）に２打席立ってからの甲子園入りだった。

　ワンチャンスの局面で「発想の転換」が生きている。「スタメンは４打席トータル勝負。試合展開にも左右される。でも代打は本当に１打席。ある意味、本当に自分だけの世界に集中できる」。遠征の移動中も読書を欠かさず、「休みの日でも、常に１日のどこかで集中する時間を作っている」と話す。プライベートの何気ない習慣が、快音を生み出すのかもしれない。

　金本監督も「本当に一番良いところで打ってくれました」と賛辞を惜しまない。３位ＤｅＮＡに３連勝でゲーム差は６・５。後ろは見ない。連夜のサヨナラ劇で、猛虎は再び上昇気流に乗った。　（久林　幸平）

　▼阪神・片岡打撃コーチ　（伊藤隼について）最近、結果が出ずにモヤモヤしてる中でもベンチで誰よりも声を出して、準備をしていた。成果が出たし、そういう選手が結果を出してうれしい。

　≪プロ入り初≫伊藤隼（神）がプロ入り初のサヨナラ打。阪神の２試合連続サヨナラ勝ちは１５年５月２７、２８日の楽天戦以来２年ぶり。これで今季７１勝５５敗１分けとし、１４年以来３年ぶりのシーズン５割以上が確定した。