糸井プロ初サヨナラ弾！金本監督シビれた「これがスーパーベジータか」

[ 2017年8月31日 05:30 ]

セ・リーグ阪神４―３ヤクルト（ 2017年8月30日甲子園）

　これがスーパーベジータだ。阪神の糸井嘉男外野手（３６）が、３０日のヤクルト戦（甲子園）で３―３の１０回に、プロ入り初のサヨナラ本塁打を放った。今季６度目のサヨナラ勝利でチームは今季最多を更新する貯金１４。今季６５勝目で、昨季の６４勝を早くも超えた。さらに、敗れた首位・広島のマジックを三たび消滅させて自力優勝の可能性が復活。奇跡の逆転Ｖへ、希望が広がる１勝だ。

　本家顔負けの「ビッグバンアタック」で、接戦に終止符を打った。殊勲のサヨナラアーチを放った糸井は祝福のウオーターシャワーでびしょ濡れになりながら、お立ち台で感情を爆発させた。

　「やりました！　最高です！　１戦も落とせない戦いが続いてるので、なんとか次につなごうと思ってました。この甲子園でサヨナラホームランを打てて、最高の気分です！」

　絵に書いたような放物線だった。３―３の１０回２死。カウント１―２からオリックス時代の同僚・近藤の直球を捉えた。打球は広い甲子園の右中間フェンスを悠々越える驚異の飛距離。走り出す必要もなかった。プロ１４年目にして意外にも初のサヨナラアーチ。「メッチャ興奮してます！」と余韻に浸った。

　ナインの手荒い歓迎を受けたあと、金本監督から意外な言葉をかけられていた。

　「これが『スーパーベジータ』か！って言われました（笑）」

　実は糸井、アニメ「ドラゴンボールＺ」に登場するスーパーベジータの大ファン。５月５〜７日に実施された「ゴールデンウィークこどもまつり」期間には、各選手が少年時代ヒーローを提出し、スタメン発表の際に、聖地の電光掲示板に表示されていた。糸井は迷わず「スーパーベジータ」と記入。「なんかかっこええやん！」と目を輝かせる、永遠のヒーローだ。

　ベジータが覚醒してパワーアップした進化形態で、必殺技は「ビッグバンアタック」。この日の試合、４回以降を無安打に抑えられていた事実。幸先良く先制しながら追いつかれた展開。なにより、自身が初回を最後に抑えられていた悔しさ。渦巻いていた感情を最終打席に込めて、「覚醒」した。

　首位・広島が巨人に敗れたため、再び自力優勝の可能性が復活。優勝マジックを消滅させた。奇跡の逆転Ｖへ、まだまだ諦めない。そのキーマンであるスーパーべジー…、いや１１試合連続安打の糸井は「１戦必勝で。それだけ（を考えて）やっていく」と上だけを見据えていた。　（巻木　周平）