ロッテ　猪本、９年目初打点がＶ打　誕生日の伊東監督に恩返し

パ・リーグ   ロッテ６―２オリックス （ 2017年8月29日    ＺＯＺＯマリン ）

＜ロ・オ＞お立ち台で喜び合う猪本（左）と唐川
Photo By スポニチ

　同点の５回１死満塁。この日昇格して即スタメン起用されたロッテ・猪本が、中前に打ち返した。「必死にいきました！」。２人の走者を還し、プロ９年目の初打点、そして初の決勝打。前の２打席は好機で凡退していただけに、三度目の正直に安どした。

　「何が何でも勝ちたかった」と意気込んだのは、この日が伊東監督の５５歳の誕生日だったからだ。０８年育成ドラフト４位でソフトバンクに入団も昨季限りで戦力外となり、テスト入団で同じ熊本出身の指揮官率いるロッテに拾われた。恩返しの思いは人一倍強い。試合前の円陣で声出し役を任されると「監督の５５歳の誕生日。５５点取りましょう！」と声を張り上げた。４９点足りず「さすがに無理でした。でも勝ててよかったです。監督の誕生日にプロ初打点で縁を感じます」と笑った。

　普段は記念球に興味を示さない伊東監督だが、この日は「最後だからもらっておくよ」。ウイニングボールを試合後の会見でも大事そうに握りしめていた。（町田　利衣）

　▼ロッテ唐川（６回２失点で自身６試合ぶりの５勝目）僕のピッチングは全然良くないし失策もしたが、野手のみんなが頑張ってくれた。