ソフトＢ　４発１０点！８連勝　２７日にもＭ１９点灯

パ・リーグ   ソフトバンク１０―１西武 （ 2017年8月24日    ヤフオクドーム ）

＜ソ・西＞初回、２ランを放ったデスパイネ（右）は柳田とタッチ
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　強い、強すぎる。ソフトバンクは４発を含め、１１試合ぶりに２桁１０安打を放ち、７月１９日以来の２桁１０得点。今季最多８連勝を飾り、工藤監督は「初回からの集中力が凄い。点を取ろうという意識が出てる」と満足げな表情だ。

　容赦なかった。初回、菊池が初球に２段モーションで反則投球を宣告されると、一気に叩いた。２死三塁で、４番・柳田が左翼フェンスを直撃する先制二塁打。「追い込まれると三振しちゃうんで、その前に前に飛ばす作戦」と笑った。

　続くデスパイネはリーグトップの柳田、日本ハム・レアードに並ぶ右越え２９号２ラン。「菊池はいい投手だから早い段階で点を取らないと」。これで流れを完全につかんだ。２回には、今宮の２年連続２桁に乗せる１０号３ランで突き放し、５回に中村晃、６回は上林のソロで加点した。

　１試合４本塁打以上は今季６度目。得意の空中戦に持ち込んで、貯金は４０にまで伸ばした。この１週間で２位楽天を一気に引き離し８・５ゲーム差。２７日にも優勝マジック１９が点灯する。

　この日で主催試合の観客動員数はリーグ最速で２００万人を突破。主催５８試合目での到達は球団最速タイだ。２年ぶりのＶ奪還へ、ファンの後押しも大きくなってきた。「投手も凄いし、みんな打撃上がってきてる」。リーグトップの２９本塁打、９０打点に加え、今季７度目の３安打猛打賞で打率・３１７に上げた柳田も手応えを口にした。