巨人・阿部　２０００安打王手　９回意地の左前打「意識せず勝ち越したい」

セ・リーグ   巨人０―１広島 （ 2017年8月12日    マツダ ）

＜広・巨＞９回１死、通算２０００安打に王手をかける左前打を放つ阿部
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　巨人の阿部慎之助内野手（３８）は１２日、広島戦の９回に左前打を放ち、史上４９人目となる通算２０００安打に王手をかけた。試合は０―１で今季８度目の零敗。先発の菅野智之投手（２７）を打線が援護できずに３連勝を逃した。１３日のマツダスタジアムでの広島戦は勝って金字塔を打ち立てる。

　空気を変える一打を打つ。阿部はそうやって安打を積み重ねてきた。１９９９安打目もそうだった。

　「（菅野）智之が粘って粘って粘って、一生懸命投げていたから（打ちたかった）」

　無安打で迎えた０―１の９回１死。広島の先発・薮田の完封を確信した敵地は、お祭り騒ぎだった。１球ごとに歓声が上がる中、左前へ反撃の一打を放った。広島ファンが沈黙する。しかし、続く村田は二ゴロ併殺。今季最少タイの４安打で零敗を喫したが、高橋監督は「１本出たことで、最後は雰囲気が変わった」と言った。

　０７年から８年間主将を務め、６度のリーグ制覇に導いた。中大でも４年時に主将。当時の監督で、現在も指揮を執る清水達也監督は「プレーでも生活面でも引っ張る、リーダーシップのある子だった」と振り返る。阿部が寮の大浴場に入っていた時のこと。あちこちに汚れが目立った。掃除は下級生の仕事だが、腹を立てただけではなかった。

　「翌日の練習後、慎之助が１年生４人を引き連れて掃除をしていたんです」。風呂場をのぞくと、主将は「パンツ一丁」だった。モップを手に、汗をかきながら、天井や浴槽をこすっていた。大学でシドニー五輪代表に選ばれるほど実力は突出していたが「口だけじゃないから、人を引きつける」と恩師。プロ野球の世界でも変わらず、チームの中心に阿部がいる。

　大記録達成を見届けるため、球場には悠夫人と長男、長女、次女ら家族も駆けつけた。次戦の相手先発は今季９打数３安打、１本塁打している岡田。舞台は整った。

　「勝てなかったのが悔しい。（２０００安打は）意識せず上位チームに勝ち越して東京に帰りたい」とチームを最優先に考える。史上４９人目の金字塔は勝利への一打で決める。　（神田　佑）

　≪最少は王の１打席≫阿部（巨）が９回に左安打を放ち、通算２０００安打に残り１本と迫った。巨人で２０００安打以上放った過去４人の１９９９本目を打った後、２０００本目までに要した打席数を見ると

　　達成日　　　打者　打席数

５６・５・３１　川上　３打席

７１・５・２５　長嶋　５打席

７４・８・４　　王　　１打席

８０・８・７　　柴田　１８打席

　最少は王の１打席目で、最多は柴田の１８打席目となっているが阿部はどうか。なお、広島の予告先発投手・岡田との通算対戦成績は１４打数５安打の打率・３５７で、２本塁打、５打点と好相性。