西武・森先発が憧れ！大阪桐蔭・福井　会心一発「いいスタート」

第９９回全国高校野球選手権第４日・１回戦   大阪桐蔭８―１米子松蔭 （ 2017年8月11日    甲子園 ）

＜大阪桐蔭・米子松蔭＞初回１死、大阪桐蔭・福井が先制弾を放つ
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　史上初となる２度目の春夏連覇へ、大阪桐蔭が最高のスタートを切った。初回１死で福井主将が２球目のスライダーをフルスイングで仕留めた。高々と上がった打球は右翼ポール際へ吸い込まれた。

　「いいスタートが切れました。投手を中心に守ることができた。合格点かなと思う」

　春夏連覇した１２年の捕手・森（西武）が憧れだ。背格好や打撃フォームもそっくりで、ソロを含む３安打の固め打ちだ。１３年夏の初戦で本塁打を放った森から、聖地では５年連続の主将弾となったが、「森さんのように活躍したい」と目を輝かせる。

　スタンドで森とバッテリーを組んだＯＢの藤浪（阪神）が観戦する中、捕手としても先発・徳山を７回２安打１失点とリードで引っ張った。センバツを制した春と同じく、部員は夏も宿舎で両親に手紙を書いた。福井は「支えてくれて感謝しています。思いきってやります」と記した。「大会中の成長の幅が大きいチームが日本一になると思う」。ナインを束ねる主将は、もう一度気を引き締めた。