秀岳館・鍛治舎監督　采配ズバリ「５点目が勝負だと思っていた」

第９９回全国高校野球選手権第４日・１回戦   秀岳館６―４横浜 （ 2017年8月11日    甲子園 ）

＜横浜・秀岳館＞７回２死満塁、代打・橋口が右前２点打を放つ
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　１回戦４試合が行われた。今春センバツまで甲子園大会３季連続４強の秀岳館は、今大会限りでの退任を表明している鍛治舎巧監督（６６）の采配が的中し、横浜との優勝候補対決を６―４で制した。また広陵はプロ注目の中村奨成捕手（３年）の２本塁打の活躍で中京大中京に１０―６で逆転勝ち。名門対決に勝利した。

　４万７０００人の大観衆の中で鍛治舎監督が勝負手を打った。４―１で迎えた７回２死満塁の追加点のチャンス。ここまで６回２安打で１失点の先発の川端に代打を送った。「５点目が勝負だと思っていた。一切、迷いなし。橋口は頭が良いし、読みもいい。攻めにいって良かった」。

　横浜の４番手右腕の万波に対し、２死から連打と敬遠で満塁。指揮官は代打に左打者の石井を指名した。しかし、横浜が背番号１の左腕・板川を投入すると、右打者の橋口に代打を切り替えた。橋口はフルカウントからの外角低めの直球を右前に２点適時打し「監督にナイスバッティングと言われてうれしかった」と話した。

　橋口は５月１４日の早実の招待試合（藤崎台県営）で２番手捕手で途中出場。４点リードの９回２死走者なしから２番打者を敬遠し、清宮（早実）との勝負を選択した。当時は物議を醸した敬遠だったが、その敬遠後の快打でヒーローとなった。

　熊本大会はプロ注目の両腕、川端―田浦の継投で勝ち上がってきた。２人への絶対的な信頼があるからこその代打起用だった。さらに指揮官は神奈川大会１４本塁打した横浜打線相手に内角攻めの必要性を説き、積極性をうながした。田浦を「５番・右翼」で先発起用したのも、昨春のセンバツから甲子園１３試合目で初めてだった。田浦は試合途中から両脚がつる中アクシデントに見舞われたが、７回に福永に左中間越え３ランを浴びながら、リードを守り抜いた。

　「また一ついい思い出ができた。さすが甲子園、さすが横浜高校。私が辞めても選手に動揺も高揚もありません」。まだ見ぬ頂点を目指す戦いは始まったばかりだ。　（井上　満夫）

　▼秀岳館・川端　少しでも気を抜いた球を投げたら打たれる。一球一球に力を入れて投げた。

　▼秀岳館・田浦（今日の投球は）全然良くなかった。しっかり切り替えていきたい。

　▽熊本県勢の甲子園成績　センバツでは５８年に済々黌が優勝しているが、夏は熊本工の準優勝（３４、３７、９６年）３度が最高。９６年の決勝では松山商と対戦し、延長１０回にサヨナラでの県勢初優勝のチャンスを得たが“奇跡のバックホーム”で阻止され、延長１１回の末に敗れた。同県の春夏通算は１０４勝１０４敗１分け。夏の優勝未経験県は熊本を含め２０県あるが、準優勝が３度あるのは熊本、宮城、青森の３県だけだ。