彦根東・岩本　難病克服し５９年ぶり開幕戦逆転サヨナラ打

第９９回全国高校野球選手権第１日・１回戦   彦根東６―５波佐見 （ 2017年8月8日    甲子園 ）

＜彦根東・波佐見＞９回２死、彦根東・岩本（中央）はサヨナラ打を放ち、ナインに祝福される
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　台風の影響で１日遅れて開幕し、１回戦３試合が行われた。彦根東（滋賀）は４―５の９回に２点を挙げ、波佐見（長崎）にサヨナラ勝ち。戦後最少の出場８校となった公立校同士の開幕戦を制し、春夏通算５度目の聖地で勝利を挙げた。夏の開幕戦の逆転サヨナラ勝ちは５９年ぶり２度目。津田学園（三重）も藤枝明誠（静岡）をサヨナラで破り、済美（愛媛）は東筑（福岡）を圧倒した。

　校舎は彦根城の堀に囲まれる。徳川四天王「赤鬼」と呼ばれた猛将・井伊直政ゆかりの城だ。建学の精神は「赤鬼魂」――。何事にも１番を目指すメンタリティーに染まった彦根東ナインが、９回の１点差などにへこたれるはずがなかった。

　県有数の進学校。緻密な野球で追いついた。１死一、三塁。場面を想定した打撃練習で何度も繰り返した状況が出来上がる。朝日が三塁にゴロを転がした。「バットに当たったらゴー」で好スタートを切った三塁走者・松井が本塁を踏んだ。

　なおも２死一、二塁。４番の岩本が決めた。ここまで４打席無安打。ナインから「最後だから思い切りいけ」と送り出された。「いい感じで力が抜けた。真っすぐに絞った」。右前へサヨナラ打。赤色に染まる一塁側アルプスが歓喜に沸いた。

　難病を克服して完成させたドラマ。岩本は２年に進級する春、手足のまひを伴う「ギラン・バレー症候群」を患った。幸い軽症だったが、１〜２カ月の療養を余儀なくされた。練習をできない時期があり、マネジャーになろうと考えたことも。控えだった秋を過ぎ、冬場は遅れを取り戻そうと山の坂道で連日ダッシュをこなした。

　５０、５３、０９年春と１３年夏。過去４度の甲子園は全て初戦で敗れた。村中隆之監督は「歴史が動いた。勝てなかったこれまでをブレークスルー（打開）できた」と興奮を隠さない。初回最初のアウトは岩本の三直好捕。バットで見事に締めた主砲は「仕事はできた」と笑った。強打あり、積み上げた戦術あり。赤鬼が聖地で暴れ回る。　（水口　隆博）

　▼彦根東・増居（２年生左腕は５失点も１６０球を完投）絶対に打ってくれると思った。心強い味方だと実感した。

　≪５９年ぶり２度目≫彦根東が９回に２点を奪い逆転サヨナラ勝ち。夏の開幕戦サヨナラ勝ちは０４年天理以来１３年ぶり７度目。逆転サヨナラに限れば５８年鳥取西以来５９年ぶり２度目となった。滋賀県勢のサヨナラ勝ちは９０年に八幡商が高田工戦で記録して以来。

　≪公立校同士の開幕戦は０７年以来≫彦根東と波佐見はともに県立校。公立校同士の開幕戦は０７年の佐賀北２―０福井商以来だった。佐賀北は同大会で初優勝。以降、公立で夏の優勝校はない（春は０９年の清峰が最後）。