マエケン１０勝！ダル加入刺激　今季日本人投手一番乗り

[ 2017年8月3日 05:30 ]

ナ・リーグドジャース３―２ブレーブス（ 2017年8月1日アトランタ）

　ドジャースの前田健太投手（２９）が１日（日本時間２日）、ブレーブス戦で７回を２安打無失点に抑え、１０勝目（４敗）をマークした。メジャー移籍１年目から２年連続の２桁勝利は、日本投手５人目。レンジャーズからダルビッシュ有投手（３０）がトレード移籍し、先発争いがさらに激化。ローテーション生き残りへ強烈なアピールとなった。

　正捕手のグランダルは「今季受けた中で最高の球だった」と絶賛した。７回１死、５番のフラワーズを空振り三振に斬った内角低めのシンカー（ツーシーム）だ。前田は９３マイル（約１５０キロ）を内角低めに沈ませ、６個目のＫマークを並べた。

　「全球種を投げ分けられた。（２桁は）凄く自信になる」

　今季の日本投手で最速の１０勝目。直球や他の球種もさえ、テンポよくストライクゾーンを攻めた。４回まで無安打で二塁すら踏ませなかった。今季初めて防御率３点台（３・７９）まで向上。４月が６・５８という滑り出しから改善し「長かったですね。ようやく見られる数字になってきた」と白い歯を見せた。

　同じ大阪出身で２学年上のダルビッシュは中学のボーイズリーグ時代から知っている特別な存在だ。１０年の交流戦ではダルビッシュが打席の前田に「僕の球を楽しみにしているだろうから」と多彩な変化球を披露。前日のトレード決定後は前田に「よろしく」と連絡がきた。「凄く尊敬している投手の一人。たくさん話を聞けたら」と前田。認め合う２人が共闘する。

　一方、ダルビッシュの加入で、充実した先発陣の競争がさらに激しくなった。４、５番手を争う柳賢振（リュヒョンジン）やマッカーシーと比べ、前田が不利なのは契約上、いつでもマイナーに降格させるのが可能なこと。昨季は前半戦、後半戦ともに８勝を挙げたが、防御率はそれぞれ２・９５、４・２５。ポストシーズンも６・７５と不振だった。

　「自分の内容、結果を出すしかない。去年の最後よりも、自分の投球に手応えがある」

　２９年ぶりの世界一を目指すド軍のローテーションに生き残るため進化を重ねる。　（奥田秀樹通信員）

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