ロッテ加藤　９回２死逆転サヨナラ打　伊東監督は根本さんに並ぶ５９８勝

パ・リーグ   ロッテ３―２オリックス （ 2017年7月17日    ＺＯＺＯマリン ）

＜ロ・オ＞９回２死満塁、加藤はサヨナラ適時二塁打を放ち歓喜のジャンプ。右は大城
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　二塁ベースを回ったロッテ・加藤が、高々と左手を突き上げた。劇的な逆転サヨナラ打にヘルメットを放り投げると、一塁ベンチを飛び出してきた仲間たちからウオーターシャワーを浴びた。

　「めちゃくちゃしびれました。めちゃくちゃ気持ちいいです」

　１―２の９回。２死満塁で５打席目が回ってきた。初球、２球目のフォークを連続空振り。伊東監督も「三振かと思った」というが、ここからノーステップに変えて２ボール２ストライクとすると、５球目の直球を振り抜いた。打球は左翼手のグラブを越えた。１４年５月２０日ヤクルト戦でサヨナラ本塁打して以来、２度目の劇打だ。

　不振で２軍調整をしていた５月、右脇腹の故障から復帰した角中と同組で打撃練習をする機会に恵まれた。「ノーステップをやるなら角さん。参考にさせていただきました」と最高のお手本を見て取り入れた。「三振の数は減っているし、少しは安心感があった」と追い込まれても焦ることなく食らいついた。

　加藤が「たくさん怒られているのにチャンスをもらっている。成長したところを見せたい」と話す伊東監督に監督通算５９８勝目をプレゼントした。指揮官が「あの人がいなかったら…。本当に感謝している」と話す故根本陸夫さんに並ぶ１勝だ。西武の練習生を経て８１年にドラフト１位で入団したが、根本さんは監督、管理部長としてプロの世界に招いてくれた恩人だ。

　一戦必勝を誓って始まった後半戦。「海の日」にＺＯＺＯマリンで力強い再スタートを切った。　（町田　利衣）