【東東京】青山学院が敗退　日米の野球を知る主将は青学大で「神宮に戻る」

第９９回全国高校野球選手権東東京大会２回戦   都城東７―２青山学院 （ 2017年7月13日    神宮 ）

　青山学院の中村柊主将の最後の夏が終わった。「３番・捕手」で出場して先発左腕・小池を引っ張ったが、２―２の６回に都城東の４番・茂木に勝ち越しのソロ本塁打を許すなど以後、５失点して２―７で完敗。「終盤に相手にチャンスを生かされた。本塁打を打たれた後は割り切って気持ちを切り替えたけど、自分たちがここぞというところで打てなかったのが敗因」。自身も３打数無安打に終わるなど、チーム全体で６安打と低調に終わった攻撃を悔やんだ。

　小６から４年半、父・達哉さんの仕事の都合で米オハイオ州で過ごした。大好きな大リーグ観戦に何度も通い、ヤンキース時代の黒田やジャイアンツのポージーの気迫あふれるプレーにあこがれた。現地の高校に通っていたため、帰国後に青山学院で同級生となったのは１歳年下の世代。中村柊は今年１０月で１９歳となる。年は違っても「自分が１つ上だから自分が引っ張ろう」と主将を務めてチームをまとめてきた。「米国は（リーグ戦で）負けても次があるけど、日本は負けたら終わり。（日米の）大きな違いは気迫がこもっているところ」と日本野球に魅力を感じ、甲子園を目指してきた。

　卒業後は青学大で野球を続ける意向だ。「また神宮に戻ってきて、ここでプレーしたい」と新たな目標を口にして、神宮球場を後にした。