筒香、量産モード８戦５発！１２年ぶり敵地Ｇ３連戦３連勝呼んだ

セ・リーグ   ＤｅＮＡ９―１巨人 （ 2017年7月2日    東京Ｄ ）

＜巨・Ｄ＞元同僚・山口撃ち！３回無死一塁、右越えへ豪快は２ランを放つ筒香
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　ＤｅＮＡは２日、巨人に９―１で快勝した。筒香嘉智外野手（２５）が３回に右越え１１号２ランを放つなど、今季最多の１９安打で４連勝を飾った。筒香はリーグ戦再開後の８試合で５本塁打と量産態勢に入った。横浜時代の０５年５月以来、１２年ぶりとなる敵地での巨人戦３連戦３連勝で、貯金も今季最多の２となった。

　東京ドームの巨人ファンを失意のどん底に突き落とした。衝撃音から４・４秒。筒香の滞空時間の長い一発は、右翼席中段に着弾した。敵地での巨人戦３連戦３連勝に導く１１号２ランだ。

　「強いスイングを心がけて、しっかり捉えることができた。初球から自分の打てる球をと思っていた」

　３―０の３回無死一塁。筒香は初球の１２７キロ、内角高めに抜けたスプリットを見逃さなかった。相手は昨年までのチームメート山口俊。初対戦だった初回、５球中３球を投じられ、投ゴロに終わったスプリットを２打席目で打ち損じることなくはじき返した。

　昨年はラミレス監督から投手が山口俊、野手が筒香と、キャプテンを命じられ、２人でチームをけん引した。新人時代は食事にも度々、誘ってもらったが「相手が誰でもやることは変わらない」。私情を挟むことなく振り抜き、今季の３番初アーチを生んだ。

　交流戦が終わり、リーグ戦再開から８試合で５発。完全に投手を自分の間合いに引き込んでいる。借金が今季最多タイの５となったのが６月１３日のロッテ戦。筒香はその翌日の同１４日のロッテ戦から続く連続出塁を１３試合に伸ばした。その１３戦でチームも１０勝３敗。主砲の上昇とともにチームは軌道に乗った。３年ぶりに３番に入った巨人との３連戦で３連勝。敵地での巨人戦同一カード３連勝は０５年５月３〜５日以来、１２年ぶりとなった。

　４日からは２ゲーム差に迫った２位・阪神を迎え撃つ。

　「いい雰囲気で戦えている。自分の感覚もだいぶ良くなっている」と筒香。先発全員安打で今季最多の１９安打。上位を追うためのチームの歯車はしっかりとかみ合っている。　（春川　英樹）