糸井、福留の不振響き…金本監督「苦しい」２０イニング連続無得点

セ・リーグ   阪神０―２中日 （ 2017年6月29日    ナゴヤドーム ）

＜中・神＞うつむいて球場から引き揚げる金本監督
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　本塁が果てしなく遠かった。１５年以来２年ぶりとなった２戦連続の零敗で今季初の同一カード３連敗。坂井オーナーも見守る中、金本阪神ワーストに並ぶ７連敗を喫した。敗因は２０イニング連続無得点の打線だ。散発４安打に封じられては金本監督も打つ手がなかった。

　「そうですね。見ての通りです。それ（個々の状態を上げること）が一番でしょう。得点圏に行った時に、どうするかだから。（６回の）トリなんか、いい当たりをしてくれたけど。紙一重だと思う。正面に行ってね…」

　打線に大きくテコを入れ、臨んだ一戦だった。大野対策として、右の俊介を３年ぶりに１番で先発起用。休養を与えた福留の代役には中谷を今季２度目の４番に抜てきし、５番には今季初めて鳥谷を入れた。そして６番一塁にはドラフト１位の大山。上位打線を大きく組み替え、心機一転を図った。だが不振を打開できない。

　あと一本が出なかった。２、３、６、８回に得点圏までは走者を進めながら、その状況で９打席連続無安打。得点圏では４０打席連続で安打がない。４２イニングに渡って適時打が出ず、実に４試合以上も「あと一本」が出ていない状況だ。

　特に主軸と期待する糸井、福留が不振が大きく響き、「もちろん苦しい。見ての通り」とうなずいた。「苦しいけど、今のメンバーしかいないんだから。投手はこの３日間ずっと試合をつくってくれている。野手は本当いつか（借りを）返してあげないと。（投手から野手に）貸しができているから」。語気を強めて発奮を促した。

　過去５度のリーグ優勝を振り返れば、最大連敗は「６」まで。７連敗を経験して優勝した年はない。首位の広島からも６・５差。阪神として過去最大の逆転優勝だった１９６４年と同じラインまで後退した。苦境には違いない。ただ、シーズンはまだ半分以上も残っている。球団史も「超変革」すればいいだけだ。（惟任　貴信）