四国Ｎｏ・１剛腕、板野・森井　プロ１２球団注目「夏は１５５キロを」

板野の森井
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　甲子園出場経験のない公立校に四国Ｎｏ・１の剛腕がいる。板野（徳島）の森井は今春の徳島大会１回戦・小松島戦で自己最速を更新する１５０キロをマーク。プロ１２球団が視察する注目株へと急成長した。

　「夏は１５５キロを狙いたい。球速には、こだわっています」

　身長１メートル８４、体重８８キロと恵まれた体格で右スリークオーターから繰り出す直球は常時１４０キロ台を計測。池田の三塁手として１９８５年選抜４強入りした和田哲幸監督（５０）は「球速はまだ伸びる。全然、完成していない」と発展途上を強調する。

　１年秋の時点で１４４キロを出したが、注目を浴びなかったのは昨年３月に右肘を手術し今春まで、ほとんど投げなかったことに起因する。その間、坂道ダッシュや階段ダッシュ、ウエートトレーニングの一種であるランジなどで下半身を徹底的に鍛えたことで、球に力強さが増した。

　徳島中央シニア時代に、広島、阪急で通算９３勝を挙げた白石静生氏から指導を受けたことも幸運だった。「必要なものはすべて教えてもらいました。左足の踏み込み方。変化球の握り方。今でも生きています」と感謝する。同シニアの練習日は土、日曜日だったため、加茂名中ではバドミントン部に入り、平日はラケットを握った。「スマッシュが速いだけの選手でした」と振り返る一方で「肩甲骨の周りが少し柔らかくなった。球速アップに役立ったかも」と話す。

　最後の夏となる徳島大会の初戦の相手は城南（７月１５日）に決まった。３年後のドラフト１位を目指し卒業後は社会人に進む予定。将来のプロ入りに向け「甲子園で１５０キロを出したら（周囲の）見る目も変わる。力以上のものが出せる場所だと思う」と未知なる大舞台への出場を思い描いた。

　◆森井　絃斗（もりい・げんと）　１９９９年（平１１）４月２５日生まれ、徳島市出身の１８歳。加茂名南小２年から野球を始め５年から投手。加茂名中では徳島中央シニアでプレー。板野では１年夏から背番号１３でベンチ入りも最高成績は県大会２回戦。１メートル８４、８８キロ。右投げ右打ち。