“超人”糸井、スタメン復帰で即結果　屈辱的大敗の中に光明

セ・リーグ   阪神３―１３広島 （ 2017年6月23日    マツダ ）

８回表無死一塁、糸井は左前打を放つ
Photo By スポニチ

　阪神は２３日、リーグ戦再開初戦の広島戦（マツダ）で３―１３と大敗。首位・広島とのゲーム差を今季最大「４」に広げられた。今季初の２桁失点と投手陣は踏ん張れなかったが、９日のソフトバンク戦以来９試合ぶりにスタメン出場した糸井嘉男外野手（３５）が復帰即のタイムリー＆複数安打。帰ってきた頼れる男の存在が、唯一の光明となった。

　屈辱的な大敗の中で糸井の復活が唯一の光だ。９日ソフトバンク戦で左太腿裏を痛めて以来９試合ぶりに先発出場。これまでの鬱憤（うっぷん）を晴らすように、いきなり快音を響かせた。

　０―３の３回２死一、三塁。１ボール２ストライクから外角低めに逃げる変化球に食らいつくと、打球は先発・ジョンソンの足元を襲って中前へ抜けた。６日のオリックス戦以来、出場８試合ぶりの適時打となった。

　８回の第４打席には左前打を放ち、マルチ安打を記録。大敗の後で口を開くことはなかったが、復帰戦での２安打は手応えを得るに十分の結果だ。

　ストレスは相当、たまっていたはずだ。負傷直後から、糸井自身は試合に出る気マンマンだった。１４日の試合前には報道陣に対し「万全、１００（％）って書いといて！（試合に）出たいと言っても、出してもらえへんから（笑い）」と言うこともあった。ただ、ここで無理をさせて故障が長引いては、元も子もない。首脳陣はあくまでも「大事を取る」ことを最優先させ、交流戦終盤は代打待機に甘んじた。

　交流戦を終え、２１日の全体練習では全メニュー終了後に室内練習場でロングティーを敢行するなど、人一倍、振り込んだ。報道陣の問いかけには「まだまだ…」と繰り返し、闘争心を胸の奥にしまった。そして迎えた復帰戦。これまでの気持ちが乗り移ったかのように、バットは走った。

　「２本（安打が）出たのかな。そこはちょっと上がり目があるとしてプラスに、いい風に考えましょう」

　満を持してスタメン起用を決断した金本監督も、胸をなで下ろした。点差だけ見れば完敗だが、打線は２桁１１安打を記録するなど悲観する内容ではない中でも、打線の核を担う糸井の完全復活は好材料。鯉の独走を阻止できるかどうかは虎の“超人”にかかっている。（巻木　周平）