増え続ける井口門下生…どこまでも謙虚、人望厚い気配りの男

ロッテ・井口　今季限りでの現役引退を表明 （ 2017年6月20日 ）

会見を終え、花束を贈られる井口。左は角中
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　【担当記者が明かす井口の素顔】これほどの実績を残した選手だが、決して偉ぶらない。目配り、気配りにたけ、周囲に慕われた。「（チームが）勝たないと面白くない」とロッテでも戦力の底上げへ若手の動きに注視。「こうした方がもっと良くなる」。押しつけがましくない助言で成長を促した。

　自身にもハードワークを課し、結果を残す。だから西岡（現阪神）ら多くの選手が練習をともにし、井口門下生は増え続けた。遠征先で一緒に食事した時のこと。野球談議に花を咲かせつつ、記者のグラスに気を配るのも忘れない。「僕がやります」と焼酎の水割りを作り続けてくれた。おかげで二日酔いはきつかったが…。その年はリーグ３位からの下克上日本一。最後まで酔わせてくれた。　（０８〜１０年ロッテ担当　尾辻剛・編集センターデスク）

　☆ロッテ時代（０９〜１７年）　０９年１月にロッテ入団。１０年にはリーグ２位の１０３打点で、チームはシーズン３位から「史上最大の下克上」で日本一に。１２年５月２８日広島戦で史上９８人目の日本通算２００本塁打。１３年７月２６日の楽天戦では田中（現ヤンキース）から史上５人目の日米通算２０００安打を達成した。０９〜１３年球宴出場。１６年から現役最年長野手としてプレー。