大阪桐蔭・徳山「藤浪先輩に続く」

史上初となる２度目の春夏連覇へ挑む大阪桐蔭のエース右腕・徳山
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　第９９回全国高校野球選手権大会（８月７日開幕、甲子園）の大阪大会組み合わせが２０日に決まった。藤浪（阪神）を擁した２０１２年以来、史上初となる２度目の甲子園大会春夏連覇を狙う大阪桐蔭は１回戦（７月１３日・万博）で大手前と対戦。今秋ドラフト上位候補で高校通算５９本塁打を誇る安田尚憲内野手（３年）擁する履正社は１回戦（同１４日・花園）で常翔啓光学園と対戦する。

　選抜王者の大阪桐蔭が史上初の快挙へ突き進む。甲子園大会における春夏連覇は過去に７度あるが、２度達成したチームは存在しない。史上初の大阪決戦となった今春の選抜決勝で宿敵・履正社を退け、偉業への挑戦権を得た今夏。狙うは頂点だけだ。

　Ｕ―１８日本代表の第１次候補に名を連ねたエース右腕の徳山壮磨投手（３年）は大先輩の藤浪に続く決意を示した。「藤浪さんははるか上の選手ですが、目標にする選手の一人です。自分も藤浪さんのように連覇を達成したいです」。１１日の練習試合・横浜戦は７回２失点と好投。先週末は常総学院、近大高専を圧倒するなど調子は上向きだ。

　主将の福井章吾（３年）もエースと同じ思いだ。選抜優勝の２日後、西谷浩一監督から春夏連覇を２度成し遂げたチームは過去にないことを知らされたという。「２度目の連覇を達成してやろうという気持ちです。まずは大阪を勝ち上がりたい」と意気込んだ。岩本久重（３年）とのダブル捕手制で戦国大阪の夏を駆け上がる。（吉仲　博幸）