王さん　井口をねぎらう「野球の虫というか、そんな生きざま」

ロッテ・井口　今季限りでの現役引退を表明 （ 2017年6月20日 ）

０４年ダイエー時代、レギュラーシーズン１位を決め手を振る（左から）井口、城島、王監督
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　ロッテ・井口のダイエー入団当時の監督だったソフトバンク・王貞治球団会長は「４２歳までよく頑張って、野球の虫というか、そんな生きざまを見せてくれた。本当にご苦労さま」とねぎらった。井口からは今季開幕カードで顔を合わせた際にあと１年という思いを聞いた。「残りシーズン悔いなくやってくれ」と激励した。

　９６年ドラフトで井口が逆指名を表明した際は「ウチは若いチーム。井口君の加入が良い刺激剤になる」と喜んだ。「ホークスの強力打線の中心として２度の日本一、米国でも２個のチャンピオンリングを手にして、日米で大活躍だった」と称え、「これからも野球界のため、後進のために活躍してほしい」とエールを送った。

　▼小久保裕紀氏（前侍ジャパン監督。青学大、ダイエーでともにプレー）以前から聞いていたので驚かなかったが、この時期の発表はファンを思ってのことだと思う。一番の思い出は王監督の初優勝を決めた（９９年９月２５日）日本ハム戦で俺が同点３ラン、井口が勝ち越しホームランを打ったこと。チャンスが大好きで勝負強かった。

　▼ソフトバンク・工藤監督（ダイエー時代の同僚）ここぞというところで素晴らしい打撃をしていた。米国での経験も凄く大きいので、若い選手に伝えてほしい。