オリ　ロメロに異例シーズン中残留要請へ「来季も戦力」

オリックスのロメロ
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　オリックスが、今季に新加入したステフェン・ロメロ外野手（２８）に対しシーズン中に残留要請する可能性が２０日、出てきた。球団関係者が「あれだけの外国人選手を探してくるのは難しい。もちろん、来季も戦力として考えている」と明かした。高い得点力と日本の野球への順応性を高く評価。具体的な条件は未定だが、異例の契約延長オファーとなりそうだ。

　来日１年目の今季は、先発出場した全３０試合で４番に座り、ここまで打率・２７０、ともにチーム２位の１１本塁打、２９打点をマーク。４月下旬に左膝負傷で一時離脱したが復帰後の交流戦で挙げた６本塁打、１７打点は、ともに１２球団３位で１９日のＤｅＮＡ戦では決勝打となる逆転２ランを放つなど５度の勝利打点を記録して勝負強さも発揮。得点力不足に悩む攻撃陣をけん引している。

　オリックスは近年、助っ人野手の不振が続いていただけに、ロメロの残留が決まれば、来季も戦力として計算できるだけに、オフの悩みが緩和されそうだ。