Ｕ―１８侍“清宮主将”待望　２年ぶり日の丸へ１次候補選出

早実の清宮
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　日本高野連は１６日、「第２８回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８ワールドカップ（Ｗ杯）」（日本時間９月１〜１１日、カナダ）に出場する高校日本代表の第１次候補選手３０人を発表した。高校通算１０１本塁打を誇る早実の清宮幸太郎内野手（３年）も選出された。最終メンバー２０人は今夏の甲子園期間中に決定する。

　２年ぶりの日の丸へ、清宮が一歩前進となった。日本高野連の竹中雅彦事務局長は「あれだけ打てる選手。１次候補に入るのは当然」と話した。高校日本代表の主将に推す声もある。１５年のＷ杯では１年生で唯一選出。昨年の「Ｕ―１８アジア選手権」（台湾）はメンバーから外れたが、高野連関係者は「早実の主将に就任してからのキャプテンシーは素晴らしい」と評価する。

　最終判断は日本代表の小枝守監督（元拓大紅陵監督）らに委ねられるが、清宮がメンバー入りすれば主将の有力候補となる。過去優勝経験がない日本代表は２大会連続準優勝。国際大会について、清宮は「（成長させてくれたのは）間違いない」と話しており、今度は自身が先頭になって初の世界一を目指す。