糸井よ目覚めろ　自己ワースト２４の０「黒虎」で勝てず

セ・リーグ   阪神０―１巨人 （ 2017年5月23日    甲子園 ）

＜神・巨＞７回２死一、二塁、糸井は空振り三振に倒れ、捕手の小林はガッツポーズ
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　今季初となる「黒虎」で勝利をつかむことはできなかった。阪神は１９４８、４９年の大阪タイガース時代に使用した「ブラックユニホーム」で巨人戦に臨んだが、０―１で敗れ今季２度目の零敗。相手先発・菅野攻略のキーマンと目された糸井は３度の得点圏すべてで凡退するなど４打数無安打に終わり、自己ワーストを更新する２４打席連続ノーヒットとなった。

　１点が遠かった。好機は作るが、あと一本が出ず。金本監督は淡々と敗戦を振り返った。

　「まあ得点圏での１点というか…。そう（１点が遠い試合）ですね。いつもの、それ（ピンチでギアを上げる投球）が彼のスタイルだからね」

　要所を締められた。相手エースがマウンドに立っていた７回までに４度、得点圏に走者を進めたが、ことごとく打ち取られた。そんな中でも、特に深刻なのが糸井の不振だ。

　長いトンネルの出口が見えない。初回１死二塁では二ゴロ。続く福留も中飛に倒れた。３回には外野フライでも１点という１死二、三塁という絶好機で第２打席へ。だが気合が空回りしたのか…。２ボールからカットボールを打ち損じ浅い左飛に倒れ、三塁走者を還すこともできず。次打者・福留も左邪飛に倒れ、先制機を逸した。

　糸井の第４打席は１点を追う７回２死一、二塁。菅野の１５１キロ直球に空振り三振を喫し、思わず目を見開いた。これで２４打席連続無安打。試合後は複雑な胸の内を吐き出すように「フ〜」と大きくタメ息を付くと、報道陣の問いかけには無言を貫き、クラブハウスへ消えた。

　糸井の心情を慮るように指揮官も責めることはなかった。「結果、点が入らなかったけど、まあ別に…。別にというのはおかしいけど、そのうち（状態は）上がってくると思うし」。自らの経験上、打撃が水ものであることが分かっている。そして、過去にシーズン７度も打率３割以上の成績を残している男の実力を信じている。

　「（糸井は）リズムとかタイミングとかが、まだちょっと合っていない感じはするね。（試合前に話していたのは）雑談。本人も何とかしようという気持ちは、もちろん持っている」と今の心境を推量した上で「ここを乗り越えて行ってほしいし、乗り越えてくれると思っている」と、改めて全幅の信頼を寄せた。

　１１年交流戦以来、６年ぶりに全身濃紺ユニホームの「黒虎」で臨んだ一戦。「ダイナマイト打線」復活とはいかず単打７本のみに終わった。貯金は９となり、勝った２位・広島には１・５ゲーム差に迫られた。それでも心配はいらない。糸井は必ず復活する。それが、再進撃の号砲となる。（惟任　貴信）