清宮９５号！公式戦５戦連発　敗退も「好調維持できている」

春季高校野球関東大会   早実４―８作新学院 （ 2017年5月22日 ）

＜早実・作新学院＞８回１死、右越えにソロ本塁打を放つ早実・清宮
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　今秋ドラフトの目玉となる早実・清宮幸太郎内野手（３年）が２２日、春季高校野球関東大会の準々決勝・作新学院（栃木２位）戦で８回に高校通算９５号となる右越えソロを放った。試合は４―８で敗れたが、前日の花咲徳栄（埼玉２位）戦に続くアーチで、全国レベルの強豪からも結果を残し、高校最後の夏へ向かっていく。２３日は準決勝２試合が行われる。

　昨夏甲子園を制した作新学院から、清宮は１００号の大台へカウントダウンの号砲を打ち上げた。３―８の８回だ。１メートル８１の大型右腕・篠原の内角高め直球に鋭く回転。両翼１００メートルの右翼芝生席を越え、後方の木の植え込みに打ち込む１２０メートル弾を放った。

　２５日に１８歳の誕生日を迎えるスラッガーは、１７歳最後の大会で伊藤諒介（神港学園）を抜く高校通算９５号。「ずっと内角に来ていたのでまた来ると思った。うまくさばけた。結果が出ているのは好調を維持できているということ」とうなずいた。

　春季東京大会準々決勝の駒大高戦から公式戦は５戦連発、練習試合を含めれば１９戦１６発となった。阪神の畑山俊二チーフアマスカウトは「前までは背中が丸まって内角が苦しそうだったけど、今は姿勢が真っすぐになった。量産態勢に入ったのは軸が崩れずに打てているから」と分析した。

　チームは敗れたが、清宮自身は関東大会で全国レベルの相手から２発。「いい投手との対し方が、自分の中で出来上がりつつある。さらにレベルアップして夏を迎えられれば」。節目まで残り５本と迫った怪物は、自信を深めた様子だった。（東尾　洋樹）