ダル５０勝！松坂超え１０９戦で到達も「ちょっと遅い」

インターリーグ   レンジャーズ５―１フィリーズ （ 2017年5月16日    アーリントン ）

４勝目を挙げメジャー通算５０勝に達したダルビッシュ（ＡＰ）
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　レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）が１６日（日本時間１７日）、フィリーズ戦で７回４安打１失点の好投で４勝目を挙げ、日本投手６人目となるメジャー通算５０勝を達成した。１０９試合目の到達は松坂大輔投手（３６＝現ソフトバンク）の１１２試合を抜く日本投手最速での到達となった。ストライクゾーンで勝負するスタイルを確立。長い回を投げ切る真のエースへと近づきつつある。

　１点を返され、２点差に迫られた７回２死一、三塁。ダルビッシュがスタッシに対し１ボール２ストライクから投じた９７マイル（約１５６キロ）の直球はファウルにされた。６球目に選択したのは７６マイル（約１２２キロ）のカーブ。３４キロ差の緩急で空振り三振に切り、雄叫びを上げた。「相手が合ってきているなというときにカーブを投げると空振りしてくれる確率が高い。凄く助かる球」と納得の表情で振り返った。

　日本投手６人目となるメジャー通算５０勝。１０９試合は日本投手最速ペースだが「もっと勝たないといけない。ちょっと遅いんじゃないかなと思う」と言った。右肘手術後の１５年はリハビリに専念したため、米６年目の達成となったことに満足はしていなかった。

　７回９５球。少しずつ本人が求める投球スタイルに近づいている。昨年まで、デビューからの通算１００試合（昨年終了時）でメジャー歴代最多の８１２三振を記録した奪三振王は、４月中旬に、はっきりと言った。「今年はイニングを投げたいので、球数を減らさないといけない。三振は狙っていない。７、８回投げる方が大事。どんどんストライクゾーンに投げて、早打ちしてもらう」。勇気を持ってストライクゾーンを叩いた。

　チェンジアップも有効に使い、３球以内で８つの凡打を重ね、今季４度目の７回以上の投球で初めて１００球未満となる９５球に抑えた。この日は９５球中７０球がストライク。６０％台が理想とされるストライク率は７３・７％を記録した。開幕から７試合では平均６２・３％だったが、ここ２試合連続で７０％を超える。この日、５０歳の誕生日だったダグ・ブロケール投手コーチも「今日のストライク率は信じられない」と目を丸くしたが、一方で被打率は・１９９。ストライクゾーンで勝負しても、打たれない球威、切れがある。

　チームも７連勝で勝率５割に復帰し「一つになって戦っている感じがする。みんなが自分の仕事を大事なところでしている」と話した。今季の投球回数５８回２／３はメジャー２位タイとなった。さらなる高みを目指しながら勝利を重ねていく。（奥田秀樹通信員）