“マツダの鬼”広島・九里　今季３戦３勝　防御率１．８９

セ・リーグ   広島８―１巨人 （ 2017年5月14日    マツダ ）

＜広・巨＞６回２死満塁、村田を遊ゴロに打ち取りガッツポーズの九里
Photo By スポニチ

　ほえた。１―１の６回。味方の失策と２四球で２死満塁と最大のピンチを背負ったが、広島・九里は代打・村田をカットボールで遊ゴロに打ち取ると、大歓声の中で大声を出しグラブを叩いて感情を隠すことなく、喜びを表現した。

　その気合がチームに乗り移ったのか、直後の攻撃で鈴木が勝ち越し２ランを放ち、自己最多となる待望の３勝目が転がり込んだ。

　「ここ３試合、ゲームをつくれていなかったので、強い気持ちでマウンドに上がった。これから少しでも多く勝てるよう頑張りたい」

　失点は初回２死一、三塁からマギーの左前適時打による１点のみ。６回３安打１失点で自身の連敗を３で止め、４月９日のヤクルト戦以来、５試合ぶりの勝ち星を手にした。緒方監督からも「しっかりゲームをつくるナイスピッチングだった。６回も低めに丁寧に投げて、最後は気迫で抑えてくれた」と称賛された。

　前回登板した７日の阪神戦は５回１／３を投げ５失点。３戦連続ＫＯとなったが、自分を見失うことはなかった。「自分の中ではおかしいという感じはあまりない。相手も研究してきている。打たれたのは配球による影響も大きかったと思うので、大きく変えることはない」。求めたのは、より良い投球フォームのバランスだけ。登板のなかった９日からのヤクルト３連戦ではフォームチェックを繰り返し、リリースするときに「点でなく線で投げるイメージ」を取り戻した。

　防御率は４・９１だが、マツダスタジアムでは今季３戦３勝で同１・８９を誇る。野村の２・５７、岡田の４・１９も上回っている。「マツダの鬼」が今後も本拠に詰めかけるファンを熱狂させてくれるはずだ。　（柳澤　元紀）

　▼広島・松山（７回１死二塁で代打で４点目の適時二塁打）来た球を素直に打ち返せました。