レアード　日本タイ４打数連発　すきやばし次郎の高級寿司パワー！

パ・リーグ   日本ハム１１―６ロッテ （ 2017年5月13日    東京ドーム ）

＜日・ロ＞３回２死一塁、レアードはプロ野球タイ記録となる４打数連続アーチを放ち笑顔で“寿司ポーズ”
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　球史に名を刻んだ！日本ハムのブランドン・レアード内野手（２９）が１３日、ロッテ戦で２試合連続２本塁打をマークした。２回に両リーグ一番乗りとなる１０号ソロ、３回には１１号２ランを放った。前日の２本塁打を含め、１５年のヤクルト・山田、球団では９７年のウィルソン以来となるプロ野球タイ記録の４打数連続アーチ。２試合で計９本塁打で２６点を奪った打線を助っ人砲が引っ張り、昨季の日本一王者は３連勝と勢いづいてきた。

　思わず、笑った。打った瞬間にスタンドインを確信。レアードの打球は左翼ポール際のスタンド上段まで達した。球史に名を刻む４打数連続弾。今季最多４万５１０２人の大観衆がどよめいた。

　「打った瞬間、ちょっと笑ってしまった。自分の調子の良さに驚いてる。新記録（５連発）はできずに残念だったけど、とても光栄」

　２回は左中間席へ、球団助っ人で８１年ソレイタ以来となる両リーグ１０号一番乗りとなる先制ソロ。そして３回だ。２死一塁から二木の内角フォークに反応。ボールと最短距離のインサイドアウトの理想的なスイング軌道のため、ファウルにならなかった。５回は遊ゴロ併殺で新記録ならずも、この日の３安打で５月は打率・４２５、６本塁打、１５打点。昨年５月も看板弾を放った東京ドームについて「完全に打者有利。大好き」と笑った。

　昨季３９本塁打でタイトルを獲得し、新たに２年契約を結んだ。前回東京遠征中の４月１９日には中学、高校生を対象に在日米国大使館が主催した野球、ソフトボール教室に講師で参加。来日中の米国のマイク・ペンス副大統領と初対面し、ユニホームを贈った。日本と米国の文化交流に貢献し、この日も三塁を回ったところでおなじみとなった寿司を握るパフォーマンスを披露。移動日だった１１日には来日中の家族と銀座の高級寿司店「すきやばし次郎」で英気を養い、寿司パワーをプロ野球タイ記録につなげた。

　前日のチームは東急時代の１９５０年以来６７年ぶりに球団記録に並ぶ１試合７本塁打。打線は絶好調で、３連勝を飾った栗山監督も「（打線の）真ん中がしっかり打つとチームが勝ちやすくなる」とレアードを称えた。

　「マカロン、メッチャ、オイシイ」と口をもぐもぐさせながら球場を出たレアードは、その足で都内の和食店に移動した。この日は家族と人生初の「しゃぶしゃぶ料理」を堪能。昨年はポストシーズン限定で焼き鳥を焼くパフォーマンスも披露した。肉をお湯にくぐらせる「第３のネタ」が誕生する可能性も高そうだ。　（山田　忠範）

　▽すきやばし次郎　１９６５年に東京・銀座で創業。店舗の客席数は１０席ほどで、メニューはにぎり寿司の「おまかせ」のコース（３万円から）のみ。１４年４月に来日したオバマ米大統領も訪れ、安倍晋三首相と会食を行った。

　≪ハムでは２０年ぶり３人目≫レアード（日）が１０、１１号を連発。１２日ロッテ戦の第２打席から２四球を挟み４打数連続本塁打のプロ野球タイ記録をマークした。１５年山田（ヤ）以来２０人、２１度目で日本ハムでは８０年ソレイタ２度、９７年ウィルソンに次いで２０年ぶり３人目（４度目）になる。

　≪３６年ぶり２人目≫レアードはエルドレッド（広）とともに両リーグ１０号一番乗り。日本ハムでは１５年中田以来だが、チームの外国人では８０、８１年ソレイタ以来３６年ぶり２人目（３度目）だ。なお、両リーグ１０号一番乗りが同日２人は６９年に伊藤勲（大洋）、大杉勝男（東映）がそろってマークしたのに次ぎ４８年ぶり２度目と珍しい。