由伸監督執念！３バントＶスクイズ　代打策もズバリ

セ・リーグ   巨人３―２中日 （ 2017年5月5日    ナゴヤＤ ）

＜中・巨＞８回１死一、三塁、小林の捕前スクイズで三塁走者・長野がホームを突き生還（捕手・杉山）
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　８回に同点に追いつき、なお１死一、三塁。巨人・高橋監督は８番・小林の場面で勝負に出た。セーフティースクイズ。初球はファウルで失敗し、２球目はヒッティングに切り替えた。ストライクを見逃して２球で追い込まれると、指揮官はまたもセーフティースクイズのサインを送った。

　「（スリーバントスクイズは）難しいと言えば難しいですけどね。うちもやる作戦だし、よそもやる作戦」。小林も腹をくくった。「打つよりも（得点の）確率が高いと思った」。ボールを挟んで４球目。外角のスライダーをきっちり一塁側に転がした。大西三塁コーチャーから「投手の（前への）強いゴロでなければ行け」と指示を受けていた三塁走者の長野も本塁に突入した。捕手・杉山とのクロスプレー。球審が一度はアウトをコールしたものの、ミットからボールがこぼれ、判定はセーフに覆った。犠打野選で決勝点を挙げ、高橋監督の執念が実った。

　再三の好機をつぶしていた背景もあった。６回までに４本の二塁打を放つなど、得点圏に走者を置いた５度の攻撃でわずか１得点。高橋監督は終盤の勝負どころで動いた。８回１死一、二塁。中日が先発バルデスから三ツ間にスイッチすると、高橋監督も２安打を放っていた石川に代えて代打に亀井を送り込んだ。同点打でなおも絶好機が続き、小林にスクイズ。「理由はいろいろある」と多くを語らないが、失敗することも想定していた。一塁走者だけでも二塁に進めれば次打者として待機していた「代打の切り札」である村田で勝負を懸けるつもりだった。

　スクイズでの決勝点は就任２年目で初めて。代打起用も含めて采配が的中し、カード初戦で逆転勝利を手にした高橋監督は「初戦を取らないと２つ、３つと続いていかない」と貪欲だった。　（重光　晋太郎）