北條、リードオフマンで存在感「塁に出ることを意識」

セ・リーグ   阪神２―５中日 （ 2017年4月20日    ナゴヤＤ ）

＜中・神＞初回無死、北條が左前打を放ち、中村豊外野守備走塁コーチとタッチ
Photo By スポニチ

　今季初めてリードオフマンを任された阪神・北條がきっちり仕事を果たした。初回の第１打席、相手エース・大野の４球目のツーシームを振り抜き左前打でチャンスメーク。３、５回にも四球を選び、第１打席から３打席連続出塁を記録した。

　「しっかり塁に出ることを意識していた。１打席目を大事にしていたので、そこでヒットが出たのは良かったです」

　昨季の先発１番は２８試合。打順別では最多出場を数え、打率・３２１も最高だった。春季キャンプ、オープン戦でもそこで起用されることが多く「自分が見逃し三振とか振り遅れたりするとチームの流れにも影響すると思う。全部の打席が大事だけど、その中でも１打席目は特に大事」と話していた。その第１打席で快音を鳴らし、５回先頭の第３打席は四球で出塁後に、先制のホームも踏んだ。

　くしくも同じ「１番・遊撃」でスタメン出場した中日・京田は、高校時代に青森県内の２強、光星学院と青森山田でしのぎを削ったライバル。勝利のヒーローは相手に譲ったが、存在感では負けていなかった。（山添　晴治）