ダル　完全復活１勝　４年ぶり空振り２０個「厳しくいけた」

ア・リーグ   レンジャーズ８―３エンゼルス （ 2017年4月13日    アナハイム ）

＜エンゼルス・レンジャーズ＞７回を５安打無失点で今季初勝利を挙げたダルビッシュ（ＡＰ）
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　レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）が１３日（日本時間１４日）、今季３試合目の先発となったエンゼルス戦でシーズン初勝利を挙げた。７回１０３球を投げて５安打無失点、１０奪三振の快投。ノーラン・ライアンの球団記録にあと５度と迫る２９度目の２桁奪三振をマークした。４年ぶりに１試合２０個以上の空振りを奪うなど、右肘手術からの完全復活へ、進化を示す圧巻の内容だった。

　８点リードの６回１死一、三塁。ダルビッシュは６番メイビンを、１ボールから外角低めのカットボールで狙い通りの二ゴロ併殺に封じた。グラブを叩いて喜び「こういうところで１点、２点取られると後半に厳しくなったりする」と納得顔。完璧に抑えることにこだわり、実行した。

　試合前の時点でア・リーグトップのチーム打率・２８２をマークしていたエ軍は、右打者を７人並べた。背番号１１は臆せず、序盤に内角ツーシームを多投し「エサ」をまいた。「最初の方、かなりツーシームで厳しくいけた。嫌なイメージがあったのか、外のスライダーも振ってきた」。中盤以降、外角へのスライダー、カットボールがより生きた。メイビンにも４回、内角のツーシームで２球ファウルを打たせた上で外角スライダーで空振り三振に斬っていた。

　奪った空振りは２０個。過去２試合の６、１１から大幅に増えた。米データサイト「ブルックス・ベースボール」によれば、最後に２０以上を記録したのはア・リーグ奪三振王に輝いた１３年の９月。１５年３月に右肘のじん帯再建手術（トミー・ジョン手術）を受けて以来初めてで４年ぶりの大台だ。ジェフ・バニスター監督は「速球で内角を攻めることでベースの反対側（外角）に不動産を買い足していたね」と、内外角をいっぱいに使った投球を独特の表現で称えた。

　元来は内角攻めを徹底するタイプではなく、昨季加入した正捕手ルクロイも以前「ユウは内角攻めは好きではなかった。でも、いい打者には内角も攻めることで、より安定した投球ができる」と評した。しかし、右腕は引き出しを増やすべく今オープン戦や開幕戦で、ツーシームにより角度が付くプレートの一塁側を踏んでの投球も試した。内角攻めの意識があってこその１０奪三振だった。

　６回終了時に９６球に達したが、志願して７回も続投。不調の救援陣の負担を減らした。今季３戦目で手にした初勝利は「キャリアで初めてなわけではないので、特に気にしていない」とクールに受け止めた。期待されているのは、サイ・ヤング賞級の活躍による完全復活。この日の圧倒的な投球は、十分にそれを予感させるものだった。（アナハイム・奥田　秀樹通信員）

　≪野茂にあと２　２９度目２桁Ｋ≫ダルビッシュはメジャーでは２９度目の２桁奪三振でメジャーの日本選手最多の野茂英雄にあと２と迫った。日米通算では８１度目で野茂英雄（１０１＝日７０、米３１）に次ぐ多さ。日本球界では金田正一の１０３が最多。大リーグ通算はノーラン・ライアンの２１５を筆頭に、ランディ・ジョンソン（２１２）、ロジャー・クレメンス（１１０）、ペドロ・マルティネス（１０８）が１００度以上を記録している。