由伸采配　亀ってる！代打・亀井ダメ押し２点打＆神「センス」生還

セ・リーグ   巨人６―３中日 （ 2017年4月2日    東京ドーム ）

＜巨・中＞６回１死一、三塁、大竹のスクイズで生還した亀井（９）を笑顔で迎える高橋監督（右）と村田真コーチ
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　巨人が２日の中日戦で逆転勝ちを収め、昨年に続く開幕カード３連勝の好スタートを切った。２―２の６回にケーシー・マギー内野手（３４）の左前適時打で勝ち越すと、代打の亀井善行外野手（３４）が今季初安打となる右翼線２点二塁打を放った。昨年の代打打率は１２球団ワーストの・１７１だったが、開幕３試合で・５００。主力だけではなく、サブプレーヤーの働きが３年ぶりのリーグ優勝へ弾みをつけた。

　高橋監督は、迷わず一塁ベンチを出た。「代打・亀井」がコールされ、東京ドームが大歓声に包まれる。６回、１点を勝ち越し、なお１死二、三塁。３年目の岡本に代わった１３年目の３４歳は、冷静に打席に向かった。

　初球。中日・吉見の内角１３７キロ直球。詰まりながらも打球は右翼線へ転がった。２者が生還し、二塁ベースに滑り込むと小さく拳を握った。

　亀井　歓声はうれしかった。吉見君なので１球しかないと思って初球から行った。（岡本）和真の分も打ちたかった。やっと開幕したなと思った。

　前日の脇谷、村田に続き、代打で出場した選手が３連続で安打を放った。ベンチスタート組が最善の準備をしながら戦況を見守っている。開幕カード３試合で６度の代打起用があり、６打数３安打。全員がファーストストライクを強振した。出番を予測し、１打席に懸ける思いが表れている。

　高橋監督　出ていった選手がみんな活躍してくれて、いいスタートが切れた。亀井も期待に応えてくれて、いい攻撃ができた。

　亀井は昨季、開幕スタメンを勝ち取ったが、下半身の故障などで６６試合出場にとどまった。今春キャンプも２軍スタートで、１軍合流は開幕６日前の３月２５日。オープン戦は２打席でノーヒットだったが、焦りはなかった。２軍では田代２軍打撃コーチに「１球で仕留める癖をつけろ」と言われ続け「それが頭に残っていた。実践できて良かった」と感謝した。

　足でも最善の準備で追加点を生んだ。小林の右前打で三塁に進むと、１死一、三塁の場面で大竹寛が犠打を試みた。一塁走者を進める策だったが、打球を処理した捕手が一塁へ送球すると同時に本塁を陥れた。「何とかなるかなと思った」という好走塁は、隙あらば…という備えがあってこそ。指揮官も「彼のセンス。持っているものを出してくれた」と褒めた。

　阿部先制弾、阿部逆転サヨナラ弾ときて、亀井の活躍で開幕カード３連勝。００年以降、代打打率がリーグ１位だったのは５度で、うち０２、０７、０８、１２年の４度優勝を果たした。主力と控えをそのタクトで自在に操る高橋監督は「（３連勝は）もう終わったこと。あさって（４日）から切り替えて頑張りたい」と、充実した表情で先を見据えた。　（川島　毅洋）

　≪藤田監督に次ぎ２人目≫巨人が中日に３連勝。チームの開幕３連勝以上は昨季に続き１８度目。高橋監督は就任初年度から２年連続となったが、巨人で監督１年目から２年連続の開幕３連勝以上は８１〜８３年の藤田監督に次ぎ２人目だ。