楽天　球団史上最多新人３投手が開幕１軍　中継ぎトリオだ

開幕１軍が決まった（左から）森原、菅原、高梨
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　セ、パ両リーグは２９日、今季開幕戦でベンチ入りが可能な出場選手登録名簿を発表した。新人は計１５選手が開幕１軍入り。球界最年長の中日・岩瀬仁紀投手（４２）は３年ぶりの開幕１軍スタートとなった。ＷＢＣに出場した２７選手のうち、野手１４人は全員が登録された。

　楽天は新人のドラフト４位・菅原、同５位・森原、同９位・高梨の３投手が開幕１軍に入った。野手を含めた３人以上の新人が１軍に入ったことは過去にあるが、投手のみでは球団史上最多。中継ぎトリオに、梨田監督は「実戦のプレッシャーの中でどれだけやれるか、まだ分からないが、競い合ってやってくれれば」と期待を寄せた。

　勝ち試合の継投は９回をＷＢＣ日本代表の松井裕、８回を新外国人のハーマンが務めることが濃厚。３投手は６、７回を担う可能性が高い。最速１５２キロの直球が武器の森原は、先発だった社会人時代は３０球の準備で肩をつくっていたが、今は１５球で仕上げる。プロで救援を任され始め、オープン戦などを通して順応した。「公式戦になっても、いつもやっていることを出せれば」と平常心だ。

　縦のスライダーで三振を奪う菅原は「（開幕１軍は）プロ入りが決まってからの目標だった。１イニングを３人で終われたら一番」とイメージを描く。左横手投げの高梨は「３人で切磋琢磨（せっさたくま）していければ」。三本の矢が相手打線を封じる。　（黒野　有仁）