多和田スローカーブ使える！「投球の幅広がった」

オープン戦   西武３―２楽天 （ 2017年3月20日    メットライフドーム ）

＜西・楽＞４回無死、島内の打球に手を上げる多和田
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　西武の先発・多和田が５回２／３を２失点の粘投。１０安打を浴びたが試合をつくり、「一番は粘れたこと。カーブが思った以上に良かった。緩急差も使えるので投球の幅が広がった」と振り返った。

　調子は悪かった。体の開きが早く直球はシュート回転し、スライダーも浮いた。窮地をしのいだのは今年から本格的に取り組む１００キロ台のカーブだ。初回２死二塁、５回２死二、三塁のピンチで島内をいずれも二ゴロ。辻監督は「打者は追い込まれるとカーブは頭にない。あいつはハンデ（花粉症）を背負っているから」と冗談交じりに称えた。

　ルーキーながら７勝をマークした昨年に球団の弾道測定器で投球を計測したところ、多和田のカーブは他の投手より回転数が多かったという。今季初登板は４月４日、オリックスとの本拠開幕戦となる予定。隠れた宝刀は大きな武器になりそうだ。　（平尾　類）