岡田に万雷の拍手！「頑張れ〜〜」の声援に押され、ピンチで併殺斬り

ＷＢＣ１次ラウンドＢ組第２戦   日本４―１オーストラリア （ 2017年3月8日    東京Ｄ ）

＜オーストラリア・日本＞５回１死満塁のピンチを併殺で切り抜けた岡田に小林（左）が大喜びで駆け寄る
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　中日の岡田が連投でピンチをしのいだ。１―１の５回、先発の菅野が死球と内野安打で走者を出した１死一、二塁から２番手で登板。しかし制球が定まらず、暴投に四球で満塁とされた。

　緊迫の場面では、観客席からも「岡田、頑張れ〜〜」の声援が飛ぶ中、間合いを取った捕手の小林の「自信を持ってど真ん中に投げてこい」の言葉に応え、２番ベレスフォードを２ボールから二ゴロ併殺に仕留め、得点を許さなかった。

　その瞬間、まるで勝利の瞬間のようだった。万雷の拍手の中、まず捕手の小林が駆け寄ると、ベンチから同じ中日の平田が飛び出し、ホッとした表情の岡田を出迎え、侍ジャパンのチームメートも続いた。

　岡田は「気持ちが先走っている状態だった。間合いを取ってもらえ、お客さんの声援がストライクゾーンにボールを送ってくれた」と感謝していた。

　岡田は昨年１１月のオランダとの強化試合で、延長タイブレークの１０回を無失点で乗り切る好救援を見せた。この日もピンチで持ち前の強心臓ぶりを発揮してみせた。