殿堂入り捕手　ステロイド時代の選手に光を「球界は過去を水に流すべき」

現役時代のイバン・ロドリゲス氏（ＡＰ）
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　いわゆる「ステロイド時代」の選手を我々はどう評価するべきだろうか。１９９０年代から２０００年代まで本塁打を量産した打者を他の時代と同等に比較できるだろうか。そして、殿堂入りに関してはどうだろう。１月に資格１年目で米国野球殿堂入りを果たしたイバン・ロドリゲス氏（４５）は、ステロイド時代の選手について次のように語っている。

　「球界には過去を水に流すべきことがある。野球そのものに目を向けようじゃないか。素晴らしい実績を残しながら、殿堂入りできない選手がいる。本来はそうあってしかるべきなのにどうして殿堂入りできないのかと思う」。

　これは米国のダラス・モーニングニューズ紙（電子版）が５日に掲載したコメント。メジャー歴代最多となる７６２本塁打を記録したバリー・ボンズ氏や６０９本塁打で同８位のサミー・ソーサ氏、さらに５８３本塁打で同１１位のマーク・マグワイア氏。「ステロイド時代」に活躍した３氏はいずれも殿堂入りを果たせていない。

　ただ、ボンズ氏に関しては評価に変化がある。殿堂入りは記者投票で決まり、７５％以上の得票が必要となるが、同氏の今年の得票率は資格５年目で過去最高の５３・８％という結果だった。この票の動きは記者の若年化により、ステロイド時代への拒絶反応が薄らぎつつあることが一因にあるとのこと。７５％という数字をクリアする日が訪れるかもしれない。