小久保監督　２番手・岡田の併殺斬りにホッ「流れがきた」

ＷＢＣ１次ラウンドＢ組第２戦   日本４―１オーストラリア （ 2017年3月8日    東京Ｄ ）

＜オーストラリア・日本＞小久保監督（左）と握手を交わす菅野
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　１点を争う緊迫した展開の中、１―１の７回に中田のＷＢＣ初アーチで勝ち越し。８回に筒香の２戦連発となる２ランで４―１と開幕２連勝を飾った。

　試合後、小久保監督は「苦しいゲームだったので勝ててよかった。ありがとうございました」とファンにあいさつした。

　５回には先発の菅野に代わり２番手で岡田が登板。１死満塁のピンチを招くが、併殺でピンチを切り抜けた。「１死満塁の苦しいところで併殺がとれて流れがきた。苦しい展開でしたが、きょうみたいな継投で勝っていかないと勝ち上がれないので、次戦もきょうのような継投をやっていきたい」と救援陣の活躍をねぎらった。

　中軸が期待の活躍。勝ち越し弾の中田について「素晴らしかった。ヒットは出ていなかったが練習でも調子が良くて、そろそろかなと思っていた。本当にチームにとって大きい一本でした」とニッコリ。ダメ押し２ランを放った筒香には「さすが日本の４番」と称えた。

　次戦は１０日の中国戦。「３戦目も気を緩めることなく頑張ります」と３連勝を誓った。