侍Ｊ菊池　初回にスーパー併殺完成「入ってくれた」

ＷＢＣ１次ラウンドＢ組   日本１１―６キューバ （ 2017年3月7日    東京ドーム ）

＜日本・キューバ＞初回無死一、二塁、セペダの打球を二塁手の菊池が好捕し二塁へ送球
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　侍ジャパン・菊池が鉄壁の守備でチームの危機を救った。初回無死一、二塁、セペダの一、二塁間への強烈な打球をスライディングキャッチ。起き上がりざまに反転して二塁送球し、４―６―３の併殺を完成させた。

　「とりあえず止める。（グラブに）入ってくれたので（二塁カバーの）勇人さんを信じて投げました」。ピンチの芽を摘み取り、傾いた流れを引き戻した。

　５点リードの９回１死一、二塁の場面でも２番・アヤラの一、二塁間への打球をスライディングで押さえて一塁送球。抜けていれば、大量点につながりかねない状況を再びの好守で防いだ。「最初は緊張していましたが、自分のプレーができて力が抜けた」。昨季まで４年連続ゴールデングラブ賞獲得の守備の達人に、小久保監督は「独特の緊張感でスタートした中、菊池のゲッツーは非常に大きかった」と賛辞を惜しまなかった。　（桜井　克也）