ジョンソン　仮想・虎相手に２回完全！万全の実戦初登板

[ 2017年2月28日 05:43 ]

練習試合広島１―０韓国・ネクセン（ 2017年2月27日コザしんきん）

　広島のクリス・ジョンソン投手（３２）が沖縄２次キャンプ６日目の２７日、今季の自身初実戦となる韓国・ネクセンとの練習試合（コザしんきん）に先発し、２回無安打無失点の完全投球を披露した。３月３１日、阪神との開幕戦（マツダ）の先発が有力視される中、糸井ら左の強打者が並ぶ阪神打線を想定し左打者４人を完璧に封じた。

　今春実戦初登板でも、助っ人左腕には調整の狂いは寸分もない。打者６人に対し計２７球。空振り三振を２つ含んだ空振りは６を数え、内野ゴロ４つ。打球が外野に飛ぶことは一度もなかった。ジョンソンの真骨頂とも言うべき投球だった。

　「全体的に非常に良かった。ストライクを多く投げ込めて早くカウントを整える、省エネ投球ができた。空振りが多く取れたのも良かった」

　仮想虎狩りだった。３月３１日からの開幕カードで対戦する阪神は福留、糸井、高山ら左の強打者が上位打線に名を連ねることが確実。この日のネクセンも１番から６番まで４人の左打者を並べていた。特に１番の高宗郁（コジョンウク）は昨季の韓国プロ野球で打率・３３４を誇ったが、外角低めに制球された直球で力ない遊ゴロに仕留めた。２回１死からは同・２９５だった５番のダニー・ドーンも、カットボールで詰まらせ二ゴロに封じた。

　視察に訪れた阪神・飯田正男スコアラーも頭を悩ます。「順調に段階を踏んでいる印象。低めに変化球を集めて抑えていたしキレがあった。打つだけで点を取れる投手じゃないのでいろいろ考えないと…」と、昨季同様、難敵となることを確信した様子だった。

　緒方監督も「しっかりとした投球を見せてくれた。（開幕投手候補なのは）当然でしょ。そう（候補が）何人もいるわけない」と変わらぬ信頼を寄せ、評価した。

　この日の最速は１４０キロ。昨季のレギュラーシーズン中は常時１４０キロ台後半をマークしており、体の状態がさらに上昇することで、球威も増すはずだ。「今のところ、非常に順調に調整ができている。開幕までに徐々に球数を増やしていって、準備万全になるようやっていきたい」。２年連続の開幕投手に向け、総仕上げの３月へと向かう。（柳澤　元紀）

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