今井“隠密ブルペン”完全非公開で３０球「うずうずしてた」

報道陣をシャットアウトし、隠密でブルペンに入る西武・今井
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　隠密のブルペン投球再開だ。右肩関節唇の炎症でＢ班（２軍）で調整中の西武ドラフト１位・今井（作新学院）が２１日、完全非公開で投球練習を行った。韓国・ハンファとの練習試合で足を運んだ、高知市営球場に隣接したブルペン。西口２軍投手コーチが「今日は駄目！」と報道陣をシャットアウトする中、捕手を立たせて３０球を投じた。

　「（感触は）悪くなかった。あまり力を入れないよう、５〜６割で投げた」。Ａ班（１軍）スタートだった今井は１日のキャンプ初日にブルペン入り。２９球を投げたが、「予想以上に（報道陣の）カメラの数が多くて力んだ」という。翌２日に肩の張りを訴えて離脱。１０日にキャッチボールを再開し、ブルペン投球は２０日ぶりとなった。

　西口コーチは「（故障後の）最初だから静かなところでね。力が入らないよう、気を配りながら」と説明した。キャッチボールも、最長で６０メートルほどまで距離を延ばして約６０球。今後もじっくりと調整する方針だが、報告を聞いた辻監督は「本人は表情も明るかったね。“うずうずしてた”と言っていたよ」と笑顔で話した。　（鈴木　勝巳）