金本監督　藤浪よ！井川になれ「計算できるくらいの投手に」

[ 2017年1月23日 05:41 ]

　５年目シーズンの藤浪に「井川級」期待！阪神・金本知憲監督（４８）が２２日、兵庫県三田市内で独立リーグ・兵庫ブルーサンダーズが主催した講演会に出演した。終了後、取材に応じた指揮官は藤浪晋太郎投手（２２）に対し、同球団に今年から加入する元阪神・井川慶投手（３７）の全盛期をほうふつさせるフル回転を期待した。

　５年目シーズンの目標に「２００投球回」を掲げる藤浪には基準とすべき先例が存在する。同じく高卒５年目の０２年に初めて２００投球回を突破し、翌０３年に２０６投球回、２０勝でリーグ優勝の原動力となった井川だ。ともに戦った経験を持つ金本監督も、藤浪に「井川級」の期待を寄せた。

　「それ（全盛期の井川のような投手がいれば心強い）はそうやね。１人で投げきる、完投というね。そういう時代ではなくなってきている部分もあるし、完投はなしにしても。１１０〜１２０球で完投してくれたら別に（問題ない）。まあ、そこ（完投数）にこだわってはいないよ。でも（藤浪が）長いイニングを投げてくれたら、ベンチもブルペンも助かるから」

　藤浪に掛ける期待は、おのずと大きくなる。頂点を勝ち取るには完投能力のある「エース」の存在が不可欠。過去４年で通算４２勝を挙げ、１５年には１９９投球回、１４勝をマークした右腕はその資格を十分に有している。あと一歩で全盛期の井川をほうふつさせる大黒柱になれる素材。だから勝ち星に関しても「（２０勝も無謀な数字では）ないと思うよ」と期待は膨らむ。

　「井川ロード」への道しるべとして、長所である「荒々しさ」のコントロールも説いた。「ストライクゾーンだけでまとまるのではなく、今度はコントロールがまとまってきたら意図して荒々しさを出していくという。ここ（打者の内角）にきっちり。打席の前のラインくらいのところに、ある程度、計算して投げられるようになれば、（打者に与える）効果は一緒だと思う」。偶然ではなく、意図して相手打者の胸元をえぐるボールを扱えるようになれば、鬼に金棒というわけだ。

　「そういう（投球回を伸ばす）意味でもコントロールが必要。ボール先行になると、イニングを投げさせられなくなる。藤浪が投げる時は中継ぎはちょっとお休み、と計算できるくらいの投手になってほしい」。ボールと投球スタイルをコントロールできれば、井川以来の「２００投球回＆２０勝」も現実味を帯びる。藤浪が殻を破る時こそ、金本阪神が頂点に立つ時だ。　（惟任　貴信）

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