指導者講習会始まる　昨夏∨作新学院監督が講演、西武入り今井の秘話も

　日本野球機構（ＮＰＢ）、全日本野球協会（ＢＦＪ）主催の２０１６年度野球指導者講習会が２０日、都内で始まった。

　開会式に続いて行われた講義では昨夏甲子園を制した作新学院（栃木）の小針崇宏監督が「指導者の役割」をテーマに講演を行った。２３歳の若さで名門の指揮を託され、１０年目となった昨年、３３歳で全国制覇。１０年間の取り組みなどを語った。

　その中で、昨年優勝投手となった今井（現西武）の秘話を明かした。春の練習試合では、テーマを持たせるために「“１４０キロ禁止令”“三振禁止令”を出して、制球重視や１球でゴロを打たせる投球をさせた。それが夏を踏ん張れた要因になったかもしれない」。

　また、今井の宝刀・カットボールが生まれたのは甲子園の１回戦・尽誠学園戦の試合中だったという知られざる事実も明かした。捕手が妙なキャッチングをした後にタイムを取ったため「後であの時どうしたんだと聞いてみたら“スライダーのサインを出したのに、曲がりが鋭かったので今のは何だと聞きに行った”と言う。その時、今井もわからないと言ったそうです。結局それをカットボールと言って本人は調子に乗って投げていましたが（笑い）そういう不思議なことが起きていた」と振り返った。

　２７日にはセンバツ出場校を決める選考委員会が開かれる。昨秋関東大会を制しており、出場は確実だ。夏春連覇がかかるが「まだまだ実力は備わっていない。地道に努力してもっとレベルアップしていかないと」と力を込めた。