侍ジャパン　韓国、台湾と１１月３カ国対抗戦　来週にも正式発表へ

侍ジャパンの筒香
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　侍ジャパンが１１月に韓国、台湾と代表チーム同士による対抗戦を行うことが１８日、分かった。この日都内で日本野球機構（ＮＰＢ）、韓国野球委員会（ＫＢＯ）、中華職棒大連盟（ＣＰＢＬ）の３局長会議を開き、方針がまとまった。３月のＷＢＣ後初の国際大会となり、２０２０年東京五輪に向けた第一歩となる。さらに年齢制限を設け、東京五輪で主力を担う若手選手中心の編成となる可能性もある。各団体で最終調整を行い、来週中にも発表される。

　午後３時から行われた３局長会議には、ＮＰＢの井原敦事務局長、ＫＢＯの梁海榮（ヤン・ヘヨン）事務総長、ＣＰＢＬの朱康震（チュー・カンジェン）秘書長が出席し、約２時間にわたって意見交換が行われた。関係者の話を総合すると、１１月に日本、韓国、台湾の代表チーム同士による対抗戦を行うことで、意見が一致したという。

　熊崎勝彦コミッショナーは「３月のＷＢＣ、１９年にはプレミア１２もあり、そして２０年に東京五輪がある。オリンピックまでの国際試合をどう組み立てるか。中長期的なスパンで考えていくべきである」と方針を示してきた。韓国との代表トップチームの試合は、ＷＢＣや五輪、プレミア１２に限られている。世界一を競う国際大会ではライバルとしてしのぎを削ってきたが、世界大会以外での対戦は初となる。

　ＷＢＣは大リーグ機構と同選手会で組織されるＷＢＣＩが主催し、プレミア１２は世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）が主催しているが、対抗戦はＮＰＢ主導で調整が進んでいる。一過性の対抗戦ではなく、将来的にはアジア諸国によるアジアチャンピオンシップへの発展を目指した第一歩と位置づけられそうだ。

　対抗戦は２０年東京五輪に向けたスタートになる。３月のＷＢＣ後に東京五輪につながる監督人選が行われ、新監督が就任すれば、同大会は初陣となる。「ベストメンバーを組むべき」との声が上がる一方で、球界関係者は「ＷＢＣに出場する選手の負担を考えると、１１月は五輪イヤーに３０歳を迎える選手など年齢制限を設け、五輪へ向けたチーム編成という意見も出る」と語る。今オフにもメジャー挑戦の可能性がある大谷（日本ハム）は未知数だが、筒香（ＤｅＮＡ）、山田（ヤクルト）らＷＢＣにも出場する若手を中心に据え、３年半後を見据えた新生ジャパンで挑むプランなど夢は広がる。４月以降に編成方針も話し合われることになりそうだ。

　各国で最終調整を行った上で、来週にも正式発表となる見込み。さらに、東京五輪とリンクして世界的な野球振興を目指す上でも、重要な対抗戦となりそうだ。

　≪１３年までは単一チームで「アジアシリーズ」を開催≫アジアではクラブチーム同士の頂上決戦として、「アジアシリーズ」が０５年から１３年まで計７回開催された。日本、韓国、中国、台湾を代表するクラブが戦った（中国は０７年までは中国選抜として参加）。０５〜０８年は日本、１１、１３年は台湾、１２年は韓国で開催。同シリーズが開催されなかった０９、１０年は「日韓クラブチャンピオンシップ」が行われた。１４年以降は日程調整などの問題から実施されていない。