西武　雄星、将来的なメジャー挑戦希望　昨年球団に伝える「夢です」

キャッチボールする西武・菊池
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　西武の菊池雄星投手が１３日、将来的な米大リーグ挑戦の希望を昨年１１月の契約更改交渉で球団に伝えたことを明らかにした。練習を行う沖縄県内で「小さい頃からの夢ですとだけ話はした。条件とかは何も話していないし、まだ通用するレベルじゃないと自覚はしている。ただ挑戦したいというだけ」と話した。

　菊池は岩手・花巻東高３年時の２００９年に米球界からも注目され、大リーグ８球団を含む日米２０球団と面談した末にプロ野球入りを決断した経緯がある。

　昨季、チーム最多の１２勝を挙げ、岸孝之投手が楽天に移籍した今季は投手陣の大黒柱と期待される。辻発彦監督からは２年連続となる開幕投手に指名されており「１年間通して活躍し、優勝するだけ」と力強く言い切った。オフの練習では「球数を減らし、長い回を投げるために」とフォークボール、チェンジアップといった沈む球種の習得に励んでいる。