元ロッテ中後「チャンス」Ｄバックスのメジャーキャンプ参加へ

元ロッテの中後
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　ダイヤモンドバックスは９日、昨季傘下マイナーに所属した元ロッテの中後悠平投手（２７）とマイナー契約を結び、メジャーキャンプに招待すると発表した。背番号は６４。中後は「このチャンスをつかみたい。簡単ではない壁だが、自分の力を信じてアピールしたい」と話した。

　ダ軍は左の中継ぎ投手が手薄。メジャー４０人枠にはチェフィン、ハサウェーの２人がいるものの経験は浅く、昨季は防御率がそれぞれ６・７５、４・９１と不振だった。また、現時点で中後以外に招待選手の左腕３人はメジャー経験がなく、チャンスは十分ある。

　バッテリー組のキャンプは２月１４日（日本時間１５日）に初日を迎え、中後はそれに先駆けて今月１８日（同１９日）から３日間のミニキャンプにも参加する予定。昨季は３Ａの登板全１３試合で無失点と好投したが「去年の成績は関係ない。生半可な気持ちでは打たれる」と表情を引き締めていた。

　≪日本人デビュー２３年連続なるか≫日本選手は９５年にドジャース入りした野茂英雄以降、２２年連続でメジャーデビュー。中後は記録継続へ期待がかかる。また、１２〜１５年のロッテ時代に通算３７試合で２勝と日本のプロ野球でブレークできなかった中後がメジャーデビューを果たせば、柏田貴史（渡米前２６試合で１勝）、大家友和（同３４試合で１勝）らに続く形での「アメリカンドリーム」実現となる。