台湾の大谷だ！リャオ二刀流始動　剛球だけじゃなく鋭い打球も

廖任磊（中央）は一人短パン姿でランニングする
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　スイングも規格外だ。巨人の新人合同自主トレが９日、川崎市のジャイアンツ球場でスタートした。ドラフト７位・廖任磊（リャオレンレイ）投手（２３＝台湾・開南大）はキャッチボールで力強く投げ込み、最速１５６キロの剛腕ぶりを披露しただけでなく、ティー打撃では鋭いスイングを連発。２メートル１、体重１２５キロの巨漢右腕が、視察に訪れた高橋由伸監督（４１）らに投打でスケールの大きさをアピールした。なお、他６球団も新人合同自主トレの初日を迎えた。

　野手顔負けのスイングだった。室内練習場でのティー打撃。廖任磊は大きな体をフルに使って豪快にバットを振り抜いた。鋭い打球がネットに次々と突き刺さる。

　「高校時代は野手だったので、バッティングは好きです。遠くに飛ばすのが好き」

　共生（岡山）では野手としてもプレー。主に一、三塁を守った。台湾代表に選出された１５年９月に行われたアジア野球選手権でも、打撃を買われてパキスタン戦で一塁手として途中出場。国際舞台での打者デビューも果たしている。

　同年１２月のアジアウインターリーグ（台湾）にもアマ台湾代表として参加。地元メディアから「台湾の大谷翔平」と紹介され、注目を集めた。台湾出身だけに、まさに「二（リャン）刀流」といったところで、現役時代に本塁打王に２度輝いた江藤打撃コーチも視察し「よく振っていたね。あれだけ振れるのは面白い」とうなるほどだった。

　本職の投手でも潜在能力を見せつけた。キャッチボールでは、育成ドラフト６位の高山に力強い球を投げ込み、「１４０キロ台後半ぐらい出てるんじゃないですか」と言わしめた。それでも当の本人は「７、８割の力。投手は腕の振りが早いほうがいい。切れが徐々に出せるように」と腕の振りを意識したと強調した。「天気が良ければいつでも大丈夫」とブルペン入りに向けた準備も万端だ。

　見守った高橋監督は「環境が変わると体調を崩しやすくオーバーペースになる。慣れるのが一番」と焦りは禁物と説いた。そんな指揮官の心配をよそに一人だけ短パン姿で練習した廖任磊。「ズボンが長いと走りにくいし、寒いのは好き」と台湾に比べ寒冷な日本の気候も気に入っている。体だけでなくスケールも「大物」ぶりを漂わせていた。　（徳原　麗奈）

　◆中国語の数字の発音　一（イー）、二（アール）、三（サン）、四（スー）、五（ウー）、六（リョウ）、七（チー）、八（パー）、九（ジョウ）…などが一般的。「二」は発音が２種類あり、個数などを数えるときは「リャン」となる。麻雀での「リャン（ピン、マン、ソー）」はこちらの用法。