正義「ホームズ」持ち込み入寮　洞察力マウンドでも生かせる！

持参した「シャーロック・ホームズ」の本を手に笑顔でのれんをくぐる田中
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　ソフトバンクのドラフト１位・田中（創価大）が８日、福岡県筑後市の「若鷹寮」に入寮した。昨秋のドラフトで５球団が競合した最速１５６キロ右腕が持参したのはコナン・ドイルの推理小説「シャーロック・ホームズ」シリーズ９作品だ。

　「本を持ってきました。シャーロック・ホームズです。ホームズとワトソンの独特な関係性が面白い。あれくらいの洞察力があったらいいなと思います」

　ホームズは天才的な推理力で難事件を次々に解決する探偵で、高校時代から愛読。プロ入りのお祝いとして、姉・萌菜美（もなみ）さん（２５）から９冊をプレゼントされた。この日も１８８７年に発表された第１作「緋色の研究」を読みながら、福岡入り。マウンドでスイッチが入ったときの集中力など、ホームズの「洞察力」は投球に生かせるとの思いも頭の片隅にある。

　９日には寮に隣接するファーム施設で新人合同自主トレが始まる。６日には母校・創価大でブルペン入りし、捕手を立たせた状態ながら２０球を投げ込んでいる。ここまでの仕上がりも順調で、「特に不安はありません」と頼もしい。

　この日は創価大のブレザーではなく「人生で２、３回目」のスーツ姿だった。「野球部は引退、ＯＢ総会も終わりました。もう、社会人かなと」。午前中に降った雨も昼には上がった。身も心もプロ野球選手となった田中正義の門出を祝うようだった。　（福浦　健太郎）