岡崎スカウト部長　初仕事は“清宮詣”早実に新年あいさつ

　巨人の岡崎郁スカウト部長（５５）が８日、今秋ドラフトの目玉に挙がる清宮幸太郎内野手（２年）を擁する早実（西東京）に新年のあいさつへ訪れた。編成本部アドバイザーから１月１日付で就任したばかりで、対外的には初仕事。有力な１位指名候補である“清宮詣”が最初の一歩となった。

　２軍内野守備走塁コーチから東日本統括スカウトとなった福王昭仁氏、１年夏から担当していた吉武真太郎スカウトと３人で訪問。「時代が違うから松井（秀喜）や清原（和博）とは比べられないが」と前置きした上で「今年のドラフト候補では間違いなくトップクラス。もう見る必要もないんじゃないかぐらいの」と高い評価を口にした。「（試合を）生で見たのは１回だけだけど、良いものを見させてもらった」。昨年１１月の明治神宮大会決勝・履正社戦。その初打席で清宮は右中間ソロを放った。「ホームランというのはまぐれじゃ打てない。和製大砲候補が減ったとは思わないが育つのは難しい」と高校通算７８本塁打の大砲の魅力を感じ取った。

　「センバツももちろん見るし、練習試合も日程を見ていければ」と担当スカウトだけでなく、自ら熱視線を送る考え。５日にはＤｅＮＡ、ソフトバンク、西武、オリックス、ヤクルト、中日の６球団のスカウトがあいさつに訪れた。プロ志望届を提出すれば１位競合が確実視される大器を二重、三重のチェック態勢で追う。　（後藤　茂樹）