今年ノーアーチですみません…今成　来季こそ「虎男」やります

[ 2016年12月26日 05:30 ]

　阪神の北條史也内野手（２２）ら４選手が２５日、大阪市内のホテルで開催されたファンクラブイベント「クリスマスパーティー」に参加。今成亮太内野手（２９）は来季も“盛り上げ隊長”を務めることに意欲を見せ、今季はできなかった「虎男（とらお）」パフォーマンスの来季披露を約束した。

　「今成サンタ」のプレゼントは「アーチ＆虎男パフォーマンス」の公約実現だった。約２４０人が詰めかけたファンクラブ対象の「クリスマスパーティー」昼の部に梅野と２人で参加。アーチ０に終わった今季、本塁打を放った時に用意してあった、とっておきのパフォーマンスを、来季こそ披露すると意気込んだ。

　「ホームランがなかったんでね…。ホームランを打ったら松田さんから“やれ”と言われているんで、機会があれば（来季に）やりたい」

　事の発端は今年１月のグアムだった。新たにチームメートとなった糸井（当時オリックス）らとの合同自主トレに、同じ敷地内で自主トレしていたソフトバンク・松田らも合流。球界きっての“お祭り男”から、自身の決めゼリフ「熱男！（あつお）」と同じように、本塁打を打てば「虎男！」と叫べ、と強引な指令を受けた。今成も自他ともに認めるチームＮｏ．１の盛り上げ役。披露する機会を虎視たんたんと狙っていたが、残念なことに４年ぶりの本塁打なしで、お蔵入りとなっていた。

　チームは新選手会長に狩野、新キャプテンに福留が就任した。２人がチームのあるべき姿の一つとして目指すのは、クールなイメージがある阪神のベンチを明るく、熱くしたいということ。その分野では当然、今成にかかる期待は大きい。

　「それが僕の特徴でもある。僕も来年３０歳になるし、若いヤツらもどんどんやってほしい」

　この日もエンターテイナーぶりを存分に発揮し、ファンをおおいに沸かせた。お立ち台で「虎男！」と叫ぶ機会があればあるほど、甲子園のスタンドも、チームのムードも盛り上がることは間違いない。そのためには、まずは１軍でしっかり居場所を確保することが先決だ。「どこ（のポジション）でもできる準備をしてキャンプに挑みたい」。猛虎が誇る「マルチプレーヤー」として、さらに牙を研ぐ。　（山添　晴治）

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