雪時々紙吹雪！栗山監督　栗山町でパレード「北海道しかできない」

栗山町でパレードを行う栗山監督
Photo By スポニチ

　雪が舞う。紙吹雪も舞う。日本ハム・栗山監督が北海道の自宅のある栗山町で優勝と日本一記念のパレードを実施。就任１年目で優勝を果たした１２年以来４年ぶりの開催で、人口約１万２０００人の同町に約５０００人のファンが集まった。

　「最高の気分。雪の中に紙吹雪が舞うのは北海道しかできない。これを風物詩にしたい。各局ニュースの天気予報で普通に“雪時々紙吹雪”と流れるようになればいい」

　前夜からの大雪で東京の知人は飛行機が飛ばず、来られなかった。それでも愛車の軽トラックの荷台に乗り、集まったファンに手を振り続けた。チームが１１月に札幌市内で行ったパレードは１３万８０００人が集まったが、またひと味違う感動があった。来季以降も優勝を続け、感謝の紙吹雪を降らせるつもりだ。

　沿道には「２０２５年　未到の１０連覇へ」という横断幕も掲げられた。目指すはＶ９を達成した、かつての巨人のような常勝軍団。栗山監督は「今年は日本一になれたけど、決して日本一のチームではない。何が起こっても前に進める人間を育てたい」と表情を引き締めた。　（山田　忠範）