誠也　４４００万円増！神ってる卒業？神域１０割宣言「リアルです」

４４００万円増の年俸６０００万円で契約を更改した鈴木は、決めセリフ「最高で〜す！！」
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　今季大ブレークを遂げた広島・鈴木誠也外野手（２２）が１４日、広島市の球団事務所で契約交渉に臨み、４４００万円アップの年俸６０００万円でサインした。「僕が思っている以上の評価をしてもらいました」。２７５％のアップ率は、今オフでは現時点で阪神・原口の３５８％に次いで１２球団２番目の数字。広島の高卒５年目選手としては１１年の前田健の１億２０００万円、９４年の前田智の８５００万円に次いで３位の高給となった。

　神がかり的な活躍を緒方監督が称えた言葉「神ってる」が、今年の流行語大賞に。浸透したフレーズによる知名度アップ自体は喜びながらも、来年は“本人の力を超えた働き”のニュアンスを帯びる代名詞からの脱却を狙っている。新たに冠にしたいのは「ミスター・パーフェクト」だ。

　来季目標の数字を聞かれると「打率１０割、２００本塁打、１０００打点くらいです」と答えた。真顔で、大まじめに答えていた。「リアルです。僕自身、もっと上を目指しているので…」。

　打率・３３５、２９本塁打、９５打点を記録しても満足はしない。シーズン中から「打率１０割」への憧れを口にする。完璧主義で、一つ一つの凡退への悔しがり方は激しい。鬼気迫る表情でベンチに戻る姿は、選手からも「怖い」と声が上がる。「一打席一打席、もったいない打席にはしたくないので」。約３回に１回の安打率は評価される数字だが、２度の凡退が気にくわないという。

　来季の大目標は「やっぱり日本一」。日本シリーズでは打率・２２２、０本塁打、２打点と本来の力を発揮できなかった。凡打は一つもいらない。（柳澤　元紀）